下面,我们再来考察长安佛教的学术性及其特点。简而言之,大略可以归纳出下面几条。
第一,长安佛教的学术性特点首先反映在领袖身上。综观长安佛教历史,西来传法译经僧不必说,中土领风气之先的僧人莫不为义学大德,从法护、道安到鸠摩罗什,从隋代“六大德”诸“众主”到唐代诸宗师,无不学术造诣精深,集研究与教育于一身,虚怀若谷,甘为人梯,著作累累,门下桃李成蹊,有极高的成就。这些领袖秉继承与融会之精神,信仰坚定,学术专一,立身严正,御下有方,得到了当时社会各界的尊敬,以楷模视之。
第二,研究与教育,互为表里,围绕义学大德形成若干学术研究性僧团,为佛学发展发挥了巨大作用。如道安僧团,鸠摩罗什僧团,信行僧团,玄奘僧团,不空僧团等等,各有导师率领,各自开辟新的研究领域。所谓六家七宗及三论、唯识、律、华严、净土、密,甚至三阶教,皆发轫于学术研究,然后广布于师资传授。这些派别的性质,本质上都属于学术领域。“宗派”二字,虽有中国特点,并非完全意义上的世俗派别,主要指学术领域之分野。