生命无常，人生短暂。在匆匆而过的人生旅途中，人们常会遇到许许多多的失落与坎坷、挫折与打击、孤独与无助，这时都渴望得到朋友的帮助，交朋友也就成了人们生活中不可缺少的部分。因为在生命的轨迹中，我们不可以没有父母，同样也不可以没有朋友。儒家讲五伦，朋友就是其中之一。因此，在不同时期，不论有意还是无心，我们都可能与一些人结识而成为“朋友”。

人以类聚，物以群分。多数人都喜欢和自己秉性相合的人交朋友，以为这就是“真正朋友”。其实这是对“真正朋友”的误解，不明了“真正朋友”的真实涵义。因此，人生观与价值观的不同，对朋友的解释也会不同。有的说，朋友是在你苦闷的时候能听你发发牢骚的人：有的说，朋友是在你落魄的时候能给你最大鼓励的人；有的说，朋友是在你困难的时候能为你两肋插刀的人；也有的说，朋友是和你一起分享收获与喜悦的人。不管哪一种解释，都没有点出“真正朋友”的涵义。

明代苏浚把朋友分为四类，他在《鸡呜偶记》中诠释道：“道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，死生可托，蜜友也；甘言如饴，游戏征逐，昵友也；利则相攘，患则相倾，贼友也。”可见，朋友有很多，但真正意义上的朋友并不多。