从前在一個村莊裏，一戶有錢人家在辦喪事，請了一位婆羅門來承辦儀式和念祭文。這位婆羅門在指示喪準備豬、羊等牲品祭拜之後來到式場，覺得如果再增加一隻羊，這樣的擺設應該會更好看。於是，他對工人說：“你去牽一隻羊出來，帶到水邊把牠洗乾淨，然後再用花鬘掛在羊脖子上，牽回來屠宰。”
正當工人用花草編織了一條花鬘掛在羊的脖子上時，這隻將被屠宰的羊忽然仰天而笑；隨即又很悲傷地哀鳴著，令工人感到莫名其妙。
在此同時，想著如何念好祭文的婆羅門，腦海裏忽然出現掛上花鬘的羊隻對天仰笑的影象，還聽見牠開口說：“很感恩！落入羊身五百世，今天終於能解脫了！”
婆羅門不解，羊繼續說："我在五百世以前跟你一樣，也是一位替人作祭的婆羅門，殺了很多無辜生靈，所以淪為羊身，而今天是第五百世的受報。想到我即將解脫，所以心裏很高興！但是，一想到你將來會跟我一樣，因濫殺無辜的罪惡而受報，就為你感到悲痛！"
婆羅門突然清醒，看到工人正要把羊牽去宰殺，馬上制止，他親切地對這隻羊說："羊啊！羊！我會保護你，不讓你有被殺的機會。我們找個修行之處，一同共修、互相勉勵。“
婆羅門於是取下羊脖子上的花鬘，牽著牠往山林走去。
