俯瞰四祖寺全貌（图片来源：凤凰网华人佛教 作者：徐华）
四祖寺，古称幽居寺，原名正觉寺，又名双峰寺，是我国佛教禅宗第四代祖师道信大师的道场，它位于黄梅县城西北15公里的西山之中，寺庙创建于唐武德七年（公元624年）距今已有1370年的历史，是中国禅宗第一所寺院。它不但在我国佛教发展史上占有重要地位，而且在国际上，特别是在日本、印度、韩国、东南亚和港澳台等国家和地区享有盛誉，也是著名的旅游胜地。
西山又名破额山、破头山、双峰山，有诗为证：“破额山前碧玉流、骚人遥驻木兰舟”。1619年破山禅师来到湖北黄梅的佛教圣地四祖寺、东禅寺参禅，在破头山结庐，清修苦行，阅读大量佛经和高僧著述。因为有感于明代江山易主，山河破碎，自号破山。
四祖寺山门（图片来源：凤凰网华人佛教 作者：徐华）
据史载，四祖禅寺唐宋时盛极一时，有殿堂楼阁八百多间，僧侣达千余人。整个古寺建筑殿堂楼阁八百多间，僧侣达千余人。整个古寺建筑殿堂楼阁盘垣交错，层层叠叠，古色古香，主体建筑有天王殿、大雄宝殿、地藏殿、祖师殿、观音殿、方丈室等。除寺高建筑外，还有许多古迹景观，如一天门、二天门、花桥、碧玉流以及毗卢塔、鲁班亭、传法洞等三十余处景观。
道信禅师（公元580～651），俗姓司马，世居河内（今河南沁阳县），后迁蕲州广济（今湖北武穴市）梅川镇。12岁投司空山璨禅师求解脱法门，言下大悟，摄心无寐，胁不至席六十年。21岁于江西吉安受戒修学。越三年，闻璨和尚遍游江右告竣，归司空侍之，得传衣钵，为中国禅宗第四祖。大业二年（公元606），璨禅师寂。至庐山，住大林寺十年，研习止观。大业十三年（公元617），38岁，住吉安祥符寺，令城中禁屠念“摩诃般若波罗蜜多”解围城之困。
毗卢塔（图片来源：凤凰网华人佛教 作者：徐华）
唐武德七年（公元624），蕲州道俗请师至黄梅造寺，见双峰有好泉石，一住近三十年。大敞禅门，聚徒五百人，自耕自足，勤坐为本。着《菩萨戒本》一卷以传戒法；又撰《入道安心要方便法门》，教人修习一行三昧以明心地。以农养禅，行证并重，禅戒合一，融摄止观等一切法门。蕲州双峰多有得果之人。其忍禅师，承信禅师后，法妙人尊，时称东山法门；荆州法显，受“出要之方，降心之术”；衡岳善伏，得“入道安心”之法；荆州玄爽“亟发幽微，唯存摄念，长坐不卧，系念在前”；牛头法融，则悟“百千法门，同归方寸，河沙妙德，总在心源”之旨；新罗法朗，秉法东归，开海东禅道之滥觞。四祖及其六大神足，不仅神州禅门法运之所系，新罗法朗实海东禅道奠基人。
永徽二年（公元651），祖命弟子造塔于寺之西岭。同年古历闰九月初四，自入塔中，垂诫门人，言讫而寂，世寿七十有二。第二年，塔门自开，肉身不朽，众迎真身回寺供奉。代宗敕谥“大医禅师”，塔曰“慈云”。
四祖寺灵润桥
弘忍后，有清皎、仲宣、居讷、法演、止堂、云谷、平川、三昧寂光、戒初、起高浪、晦山戒显、道纶溥等高僧相继驻锡西山。
明正德十四年，四祖真身举手至顶，吐火自焚，得无数舍利，殿亦同灰。荆王发起重建。清咸丰四年（公元1845）冬，毁于兵燹，光绪间复修。后又毁，仅存三间祖殿与古柏数株。
1995年12月，本焕长老担起重兴大业，历时五载，建成殿堂楼阁200余间，昔日祖庭，重现辉煌。2003年9月12 日，本老功成身退，净慧大和尚继任方丈。师以重振四祖禅风为任，倡导生活禅法，加强僧制建设，继办《正觉》期刊，举行以禅修为主旨的四众共修法会及禅文化夏令营等活动，并进一步整治寺院周边环境。而今，寺前停车场、“慈云之塔”石牌坊、寺院至毗卢塔及传法洞朝圣台阶等工程相继竣工。千古禅刹，生机焕然。
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