俗语说，天下名山僧占多。无论你走到哪里的名山大川，都会见到香火鼎盛的寺庙道观。在国内，著名的佛教名山有峨眉山、五台山、九华山、普陀山等。当然，道教在占据名山方面一点也不亚于佛教，龙虎山、武当山、青城山等都是有名的道教名山。

寺和观是有区分的，佛教场所称为寺，道教场所称为观。僧人和道士之所以把寺观建在名山大川，是因为这些地方的风景和风水都好，能吸引来自四面八方的游客。另外，山清水秀的地方远离尘嚣，最适宜僧人和道士修炼。

佛教建筑受堪舆文化影响

自古以来，寺观都很讲究风水。道教是中国土生土长的宗教，易学、阴阳五行学、堪舆学等都是道士的必修课，精通堪舆学的道士们本能地把道观建在他们认为风水最好的地方。佛教是外来宗教，东汉明帝时才从印度传到中国，在东汉和魏晋南北朝时期，僧人建寺庙都不讲究风水，往往把寺庙建在城市中，结果经常被毁，很难保存下来。唐朝以后，随着佛教的中国化，佛教建筑也受到堪舆文化的影响，从此以后，大江南北的名山大川出现了一座又一座寺庙。

在众多佛教名山中，浙江的普陀山可谓别具一格。因为普陀山不仅山脉连绵高低起伏，而且四面环海，远远望去，形如海中蛟龙。史籍称：“以山而兼海之胜，当推普陀”，这一评论很恰当。普陀山的地理环境“胜”在水环山而山抱水，在一座座山体的环抱下，海水在普陀山四周形成一个个宁静的港湾，山体不高而藏风聚气，水流不急而生气旺盛，上佳风水格局纯属天造地设。

普陀山是观音菩萨的道场

《普陀山志》记载，梁朝贞明三年（公元916年），日本僧人慧锷从五台山请了一尊观音像准备回日本供奉，岂料路经舟山群岛莲花洋时，被狂风巨浪阻止了归途，慧谔忽悟观音不愿东去，将观音像请上了海上一个小岛梅岑山，在岛民帮助下建了一座简陋的寺院供奉观音像，该寺院被人称为“不肯去观音院”，从此以后，梅岑山逐渐成为人们供奉观音的道场。因传说在南印度洋边的普陀洛伽山是观音菩萨的古道场，唐以后梅岑山改名普陀山。