佛国名传久，桑莲独擅声”。说的就是现存规模最大、珍贵文物最多、保存最完整泉州开元寺，始建于唐垂拱二年（686），朱熹曾在此寺中题词“此地古称佛国，满街都是圣人”，故泉州又有“泉南佛国”之称。

泉州有句俗语：站着要像东西塔，躺着要像洛阳桥。东西塔就坐落在开元寺，称“镇国塔”和“仁寿塔”,高40多米.远看这两座塔，像是木头做的，又像砖做的，也有的说是铜做的，近处瞧瞧才发现是石头做的，这座塔用花岗岩石仿木，历经740多年风雨雷电以至8级大地震的摧撼，至今依然巍然，

在东西塔的须弥座转角位置上的16尊侏儒，别小看这些貌不惊人的畸形人，智力和体力可不亚于常人，每尊只有30厘米高。

个个都是矮矮墩墩、裸胸凸肚，他们各据一角，以身当柱，作出耸着肩，拱着背，顶托巨塔的姿势；有的穿无袖短衫，有的裤子滑在肚脐下，有的单膝跪地，有的半蹲半起，有的两手举托，有的双手撑膝，有的歪关侧脑，有的憋气运力，有的龇牙咧嘴，有的故扮鬼脸，有的满面苦相，一个个拚力卖命，不堪其重，每塔都有一个侏儒把拇指和食指放在嘴里作吹唿哨状。好像是个领头的，在指挥大家一起出力，把侏儒的忍苦受罪的样子真实的表达出来了.这些没有生命的石雕侏儒，引人同情又使人揪心。极富有艺术魁力又富有深刻的思想，不失为当时社会的写照，

此寺目前之主要建物有天王殿、拜亭、拜庭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁、尊胜院、弘一法师纪念馆及东西塔等。大雄宝殿传说建殿之时有紫云盖地，所以叫紫云大殿。大殿上方有块巨匾写着“桑莲法界”，以应桑开白莲之说。相传唐朝初期，泉州盛产丝绸，这片地原是大财主黄守恭的桑树园，因梦见有一僧人向他募地建寺，并告诉他桑树开白花就以地结缘，几天后，果真桑园开百花，遂舍地建寺，开元寺因此也得了“桑莲法界”的美称。

穿过大雄宝殿，我们看到哦的是建于北宋?天禧三年（1019）戒坛，抬头看坛顶的斗拱，将会看到令人惊叹不绝的飞天，

两排柱头是相向的 24尊飞天，下半身嵌人柱榫里，上半身向前伸出，短衣半袒，腕着镯子，拥有五彩缤纷的双翼，形似仙鹤，梵文叫“迦陵频伽”，汉译“妙音鸟”。传说妙音鸟来自喜玛拉雅雪山，声音清雅，当佛陀讲法时会萦绕其侧伴以歌舞。在建筑工艺上这些妙音鸟用来替斗拱，依托粗大的珩梁，减少其过大的跨度，巧妙地将宗教、艺术与建筑融合起来，极具想象力的创意.在今天看来仿佛有着超越时空的魅力，她们让肃静庄严的法界多了些轻松的气氛。

泉州开元寺就像是一壶好茶，需要慢慢品尝，细细回味，自有无穷余韵在心中。