五台山位于山西省忻州市五台县东北部。因由东台望海峰、南台锦绣峰、西台挂月峰、北台叶斗峰五座山峰环抱而成，所以称之为五台山。五峰遥对；相互映衬；浑然一体。五台又以五峰所环为界，分台内、台外，但不论台内还是台外，这里大小寺庙星罗棋布；历史悠久；规模宏大；文物宝贵。它与四川的峨眉山、浙江的普陀山、安徽的九华山合称中国四大佛教名山，它集道、佛、喇嘛教与一体，名列四山魁首。台内的显通寺是五台所有寺庙中最大的寺院，左右连院，七座大殿前后排列，占地百亩，殿堂四百余间。它不但是一座历史文物宝库，更是一座艺术宝库。金代诗人元好问曾这样抒发对五台山的感受；“此景只应天上有，岂知身在妙高峰。”

2008年三月二十七日，我们由太原驱车前往五台山。盘山而上，绵延的山体之阴犹见积雪点点或成片挂于山壁，犹如一副水墨画。我们惊叹这近四月的残雪，把群山装点的如此多娇，大家休整一夜，养精蓄锐，准备登山。次日起来，大家一片惊呼，一夜之间大雪纷飞，天、地、山连为一体，银装素裹，更显佛教胜地之圣洁。我们踏着厚厚的积雪，兴致勃勃地游览了五台最为精华的景点——显通寺。

显通寺有两道门，第一道是一个石门洞，上悬一石匾，刻有“震悟大千”四个大字，上题：“天启甲子岁次吉旦”；落款：“尚赏司乡姜吉礼立”。四字寓意，佛法无边，大千世界为之震悟觉醒。进门右拐便是钟楼，登楼眺望，山峦叠嶂，寺院簇簇，历历在目，更给人以“欲穷千里，更上一层楼”之感。观楼内，梁悬铜钟一口，钟高八尺，重达万斤，缘成波浪，刻万言拂经一部。究之乃知钟为明代所铸。击之嗡嗡之声，深沉圆润，浑厚宏亮，余音经久不息。

下钟楼西行，便入寺院的二道门了，这也是显通寺的山门。门额上挂“大显通寺”鎏金匾，廊内左右各立一通石碑，左刻“龙”右刻“虎”。这就是传说中的“龙虎把门，不劳四大天王”。进入寺内，苍松古柏如伞似塔，宽敞的殿院在皑皑山雪的映衬下更显清幽圣洁。

显通寺整个殿院由南到北一条中轴线上，前后排列着观音殿、大文殊殿、大雄宝殿、无量殿、千钵文殊殿、铜殿和后高殿。七座大殿各具特色，无一雷同。

观音殿位于七殿之南，俗称“南殿”。殿内供主像三尊，由东而西为文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨。故此殿佛界称“三大士殿”殿内两侧摆满经架，藏放经书又称“藏经殿”。三尊主像正中为观音菩萨，该殿也被称为“观音殿”。传说浙江普陀山上的“不去观音像”正是此处原物。

后梁贞明二年，日本僧人慧锷在五台观音殿获观音像，渡海回国，途径浙江普陀山与珞珈山之间的莲花洋，忽然狂风大作，白浪滔天。停舟待发，始时风和，船行则再现狂风白浪，如此三番。慧锷双手合十，高宣佛号，水面即时浪平，船却寸不难行。观之，周围铁莲遍布，进退不得。慧锷回顾三天遭遇，恍然大悟：“莫非观音菩萨不肯东渡？”于是跪像祈祷：“如若日人无缘见佛，请菩萨明向，小僧另建寺院，供奉我佛。”祷毕，海现一铁牛尽食铁莲，佛意大明。慧锷即返普陀山与紫竹林建院供奉观音菩萨，这就是后来普陀山的“不肯去观音院”那尊观音像也被称为“不肯去观音”。

五台山由于是文殊菩萨演教和居住的地方，所以五峰之上分别供奉不同的文殊菩萨化身，他们分别是：西台的狮子文殊、南台的智慧文殊、中台的儒童文殊、北台的无垢文殊、东台的聪明文殊。为了人们便于朝拜五峰不同的文殊菩萨，显通寺特在观音殿后建造一个“大文殊殿”。殿前左右筑有两座“八角碑亭”，亭内各立一通白玉石碑，碑高两米余，宽不足一米。左碑碑文是康熙御笔，右碑无字，和左碑相映，人称“无字碑”。站在两碑之间仰观前方灵鹫山恰似一条巨龙昂头高卧，绚烂的菩萨顶牌楼端坐山头正如龙头。两根幡竿挺挺直立向翘起的龙角，直插云端。中间长长的石阶从牌楼上延伸而下正象巨龙吐出的舌头。巨龙活灵活现。