偏居青海一隅的瞿昙寺，在历史上有着极高的名声。明朝13帝，多少宠爱在其身。在这样一个藏传佛教寺院里，有着仿明故宫的汉式建筑、壮丽的明清壁画以及精美、尊贵的稀世珍品。但是经过600多年的风云变幻，曾经红极一时、盛极一方的瞿昙寺已荣耀不再，但是因它而产生的建筑、壁画、石雕艺术，却仍是一份丰富而厚重的民族文化遗产。

繁华与荣耀都随雨打风吹去

初次见到瞿昙寺是1972年。那时，我在青海乐都一个锻造厂里当铁匠。我的徒弟是藏族人，家住乐都南山，我常搭上拖拉机去他家玩。过湟水河走进南山岗沟，河谷里春天有杏花绽放，夏天青稞苗郁郁葱葱。而海拔4000多米的南山顶上则四季有积雪。

乐都的海拔高度1900多米，走向南山，海拔渐高，而山谷也渐渐变窄，泥泞的盘山小路直让人揪心。忽然，山谷尽头，南山崖下，赫然出现一片熟悉的场景：一条规矩的中轴线，一片对称的大屋檐，一座完全汉式的寺院。俨然一座北京的王府。徒弟告诉我，那是瞿昙寺。

瞿昙寺坐落于乐都县南山沈家峡的上游，海拔2400多米，西北靠罗汉山，东南临瞿昙河，河的南岸就是梯田层叠的凤凰山。瞿昙寺山环水抱，随势而起。有好风水者说这是一块风水宝地：靠山罗汉山，山势浑圆端正，犹如一座巨大的屏风，挡寒风，纳阳光，又似一顶硕大无比的军帐，寺院建筑呈“将军坐帐”之形。主山东侧有庙顶子山，西侧有卧虎山，是“左右砂山环抱”，山门临着一条清澈的瞿昙河，环绕而过。隔河遥对的照山凤凰山“俯首来朝”……