“所有生命，不管在哪里度过，都具有同样的价值。” 

 ——比尔及梅林达·盖茨基金会的宗旨

我没有什么宗教信仰，对宗教没什么了解，却总是会接触到一些关于宗教的事情。 

继岳母是一个虔诚的佛教徒，说是佛教徒，却并不那么纯粹，因为中国的宗教是杂乱无章的，佛道儒甚至鬼神混在一起，现在又有洋宗教进入中国，于是大家管他三七二十一，一起拜了再说，所以听她说宗教的事，就混乱得很。 

乱归乱，但信仰还是有的，还是虔诚的，她见佛就拜，终于在一所小庙拜了一个师傅，走动起来。岳母对庙里师傅的虔诚主要表现在物质上，不多的退休金，全买了米面油送给师傅去了。米面当然是送给师傅吃的，油是送去点灯的，我想多数还是给师傅吃了。 

前年岳父岳母搬到内江去住了，上庙里就不那么方面，但还是过几个月就要回来一次，主要任务就是送东西，直到有一天晚上，一个歹徒潜入小庙，欲抢钱财，把她的师傅给杀死了。那些信徒们便托我们带信给岳母，说她的师傅归天了，是不是来祭祭。岳母来了，回来就说，歹徒被抓住了，抢了一万多元钱，大概是为了保住这些钱才被杀的。岳母连“师傅”的法事都没参加就回去了。 

本以为岳母会为这事憣然醒悟，谁知庙宇到处都有，她又在内江西林寺找到了送钱送米送油的地方。没办法，岳母有精神疾病，只好由她去了。 

随后又有人向我宣传洋宗教，其实他们这些人，了解的宗教知识并不比我多，但他们都很虔诚，我这知道得多一点的人，反而不信，随他们怎么说，就是听不进去。

之所以听不进去，是因为我对宗教的观念很是有些怀疑。佛教讲求的是“普度众生”，洋宗教也是希望众生得到上帝的救赎。岳母常常说，她信佛教就是想修来生，百年之后登“西方极乐世界”，我不知道究竟有没有上帝，也不知道究竟有没有“西方极乐世界”，更不知道芸芸众生之一的我，是否能得到救赎，可我知道，现世中的那些所谓“佛”或“上帝”的代言人，是不能度众生，救赎众生灵魂的，反倒是众生度了“佛”，众生救赎了“上帝”，因为没有众生的奉献，那些佛或上帝的代言人们，连尘世中的基本生活也没有办法保证。岳母的师傅就是从像岳母这样的信徒们那里过上了衣领无忧的生活，还积攒了一万多元钱。

曾经和女儿一起去游过峨眉山，游报国寺的时候，看到香客磕头后，僧人便给他们敲钟，向佛报告。于是女儿也去磕头，那僧人却不给她敲钟。女儿很是奇怪，我告诉她，那僧人之所以要给那些香客敲钟，是因为他们都“随喜”了香火钱；之所以不给你敲钟，是因为你只磕头，没给钱。

那天去的时候，正值天晚，快要关门了。在里面呆了一会儿，就见一僧人打开了“功德箱”，将里面钱用僧袍兜了一大包，喜滋滋地进去了。我指给女儿看，并对她说：“和尚也爱钱。”

说起来，峨眉山报国寺的香火旺盛，全是香客们的功劳，那些僧人们，未必会给你什么保祐，因为没有香客们，他们连自己也保祐不了。

前不久看杂志，看到比尔及梅林达·盖茨基金会的宗旨：“所有生命，不管在哪里度过，都具有同样的价值。”这话听起来也有点普度众生的味道，让人觉得这比尔·盖茨好像高尚得很。

作为众生的我看了却生出一种莫名其妙的滋味，究竟是比尔·盖茨度众生，还是众生度了比尔·盖茨？

比尔·盖茨在功成名就之后，将自己的财富用于慈善事业，关注普通人，让人感动。比尔·盖茨是名人，是世界上最富有的人之一，是人们所谓的“成功人士”，他的举动证明了他的悲悯之心，不过我们不应当为比尔·盖茨而感动，因为他的成功有他自己的功劳，也有众生的功劳，是全世界大多数的电脑用户成就了他的功名和财富。

佛普度众生，是一种居高临下，释迦牟尼的初衷也许是要普度众生的，但如果众生并不能自度，那么佛的大慈大悲也许就不会落到你的身上，所以佛教中有一句话，叫做“佛度有缘人”。何谓有缘人？富兰克林有一句名言：“上帝帮助自助的人。”讲的是同一个道理，就是要自助，要自立更生。