梅关古道开凿于唐朝，在古代，它是连接中原和岭南的唯一一条通道，当年的六祖就是顺着这条古道来到韶关的。惠能得到佛祖的衣钵后，遵五祖的指令马上南下。一直向往着祖位的五祖大弟子神秀，为了夺回衣钵，立即派众僧追杀惠能。
神秀派出的众僧（包括惠明等人）追到大庾岭梅关时，惠能确实是跑不动了。眼看就要被追上时，他就把佛祖衣钵放在一块石头上，然后自己躲了起来。惠明等人赶到后，看见袈裟和钵盂在石头上，就上前取衣钵，但出人意料的是，这小小的衣钵竟然拿不起来！
在今天的梅关古道上，当年六祖惠能放衣钵的石头还在，后人为了保护此石，专门为它盖了一个亭子。当年惠明为什么拿不动佛祖的袈裟和钵盂，至今没人能解释清楚。试想一衣一钵能有多重，难道佛祖的衣钵真的是法力无边？
后世僧人至今仍深信，五祖传给惠能的衣钵本来就是圣物，必然有一些世人无法理解的不可思议之处。而且在古人看来，必定有天龙八部在护持衣钵，让常人无法将它带走。
难道佛祖的衣钵真有天龙八部的保护？韶关大学宗教研究室主任罗千人教授却认为真相是：当年在六祖和惠明之间肯定进行过一场深入的辩论。
在命悬一线的时刻，惠能以精湛的佛法使惠明顿悟，从而保住了佛祖的衣钵，摆脱了众僧的追杀。惠能脱险之后，几经辗转，投奔了宝林寺。尽管寺里的僧人一再否认六祖衣钵的存在，但是据《六祖坛经》中的记载，佛祖衣钵就在南华禅寺。
南华寺藏经阁二楼的确令人大开眼界，阁中有宋代木雕五百罗汉，明代铜铸六祖雕像，还有不少六祖生前用过的物品，以及当年女皇武则天请六祖上京说法的圣旨。其中一双绣花缎袜也是武则天所赐，据说六祖在讲经时才穿用。一根六祖锡杖重达45公斤，传说六祖曾用它降龙伏虎。还有六祖曾经使用过的坠腰石，上书“师坠腰石，卢居士志”。当年，惠能在湖北黄梅东山寺向五祖弘忍求法，弘忍安排他在厨房舂米。由于惠能身小体轻，为了增加体重，便把此石束在腰间，每日辛苦劳作,在挥汗如雨的磨练中体味佛性真谛。这些都是国宝级的珍贵文物，历尽千年岁月沧桑而丝毫无损。它们静静地躺在那里，似乎还带着六祖的余温和气息，但在藏经阁中，却并没有见到传说中的佛祖衣钵。
