说法一：佛教起源于印度,在古代,传入中国的原版佛经不是中国文字，而是梵文。翻译的过程中由于译者的水平问题就难免出错。所以早期研究佛学的人(主要是僧)读经，不仅意思不一定正确，就连发音也是错误不少。时而有印度的和尚来到中国讲经说法，使信众才有一个完全而正确的理解。这时候又出现了玄奘这种勇于出国留学学习佛学的人。回国后，致力于反翻译佛经，发扬佛教文化，同时还修正了国内佛学原有的许多错误。所以中国的和尚就说外来的和尚会念经。
在佛教创立的初期，“外来的和尚会念经”这句话 ，“和尚”前面要加一个定语“印度”后，放在任何一个印度以外的国家恐怕都是对的。在中国，佛教作为一种宗教在隋朝就已经传入中国，玄奘和尚受命于唐太宗李世明西行印度取得真经的历史事实，明朝人吴承恩《西游记》里面描述的神话故事都充分说明很久以前我们的“经”没有印度和尚念的好。