碧螺春:禅茶西山水月寺(图片来源:资料图)
碧螺春最早见于《随见录》,此书已佚,散见于诸书。碧螺春有确切记载的,是清王应奎《柳南续笔》。但西山产茶史,可溯至唐代。宋朱长文《吴郡图经续记》云:“洞庭山出美茶,旧入为贡,茶经云长洲县产洞庭山者,与金州蕲州味同。近年山僧尤善制茗,谓之水月茶,以院为名也,颇为吴人所贵。 ”明陈继儒《太平清话》云:“洞庭山小青坞出茶,唐宋入贡,下有水月寺,即贡茶院也。 ”小青茶(又名小春茶),以水月寺得名为水月茶,宋成贡品,蜚声于世。水月寺亦称“水月贡茶院”。水月茶之名声,引来了茶圣陆羽。
唐上元二年(公元 761年),陆羽初次至苏,游虎丘,探剑池,品石泉为天下第三泉(一说第五泉)。唐大历五年至大历十年,五年间,陆羽常至苏城。其间,考察了洞庭东、西山茶事。诗僧皎然《访陆处士羽》诗云:“太湖东西路,吴主古山前。所思不可见,归鸿自翩翩。何山尝春茗?何处弄春泉?莫是沧浪子,悠悠一钓船”。陆羽将洞庭山茶写入《茶经》。《茶经》八之出云:“浙西,以湖州上,常州次,宣州、杭州、歙州下。润州、苏州又下”。唐时,水月茶虽名声殊然,但真正为“吴人所贵”,选为贡品,应在宋代。北宋李宗谔《吴郡图经》、乐史《太平环宇记》均有记载。
宋时“水月茶”是饼茶,与今卷曲成螺、浑身披毛的碧螺春,形态不同。茶界一说,水月茶为碧螺春前身。明王鏊《姑苏志》云:“茶。出吴县西山,谷雨前采焙极细者贩于市,争先腾价,以雨前为贵也”。明代出现炒青茶,水月茶外形变为纤细,跟现代碧螺春形制相近。碧螺春独特的螺旋状形,相传是明代水月寺僧人,受佛像上螺状头发所启发而创。
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