编者按：2011年5月28日，河南浚县大佛高峰论坛隆重召开。浚县大佛开凿于十六国后赵石勒时期，高22.29米，距今近1700年，有“八丈石佛七丈楼”之美誉，被专家称为“全国最早，北方最大”。浚县地方史志办公室副主任刘会喜在论坛上发表了题为《“大伾山天宁寺金饰佛像碑”考释》的论文，通过对“大伾山天宁寺金饰佛像碑”的研究来考证大佛的建造年代及所经历的历史，并呼吁尽早保护这方记录了历史的石碑。
浚县大伾山天宁寺大石佛依崖凿就，高22.29米，号称“北方最大、全国最早”，2001年被国务院公布为国家重点文物保护单位。如此有重大影响的大石佛，身世却极为神秘，不仅史书典籍上没有记载，即碑刻题记亦寥寥无几，《大伾山天宁寺金饰佛像碑》就是其中年代最早的碑刻之一。虽然该碑未涉及大石佛开凿年代，但记载了宗室亲王参与大石佛彩饰金身一事。这是浚县现存历代古建筑中由皇室参与修建的唯一记载，对研究大石佛、天宁寺历史影响和佛教文化的传播具有重要意义。
该碑现立于大伾山天宁寺大佛楼院内，明成化十年（1474年）春中宪大夫、知直隶大名府事熊祥建立，浚县知县吴啟书篆。通高2.50米。雕龙碑首高0.8米，宽1米，厚0.3米；碑身高1.7米，宽0.9米，厚0.25米。碑文楷书，19行，行满47字。因历经沧桑，风化严重，部分字迹已漫漶不清。清嘉庆《浚县志》、《金石录》中不曾收录。笔者据《大伾山名胜区石刻选》收录的拓片照片，参对碑石仔细辨识，将碑文抄录于下。为便于了解碑刻原貌，谨将碑文按照原刻形式（竖排改为横排）书写，并加标点注释。已残缺无法辨认的字用“ □”表示，原文中的通假字在后面加“（ ）”注本字，对不能完全确定的字后面用“（？）”加以提示。
将碑文仔细通读，可以看出大概意思是：一位王来到浚县，拜谒孔庙后，来到大伾山天宁寺，见大石佛如同一秃鹫，寺内佛像均未彩饰。问寺僧原因，寺僧回答说：年景不好，施主财力不支。这位王说：国家信奉佛是为了化导风俗，祝延圣寿……有佛像而不饰彩，岂不辜负了圣上奉佛的意图？我将帮助你们办好这件事。在场的官员及寺僧皆跪拜说：“您怜恤百姓，有此美意，我们怎敢不尽力呢！”这位王对郑□、蓝安等随从说：“你们办完事回来，一定完成这件事”。夏天，郑□、蓝安等四人果然复命而来。带来这位王的口金八十钱，以及郑□、蓝安等四公与其他随从官员的捐献，共计一百二十钱，并让寺僧也都出献一些，由知县吴啟主持施工。再下是对这位王及四位内侍的赞美及刻碑的缘由。
那么，这位王是谁？他因何而至浚县呢？碑文记述不甚明了。我们不妨加以考证推测。碑文中有“圣朝有贤王如崇潘，贤内侍如四公”的记述，可以肯定，“崇潘”应是这位王的名号。查《明史》未有名为崇潘的王。又想“潘”与“藩”通假，是否为名崇的藩王呢？按照这一思路再查《明史》，于一百一十九卷中找到《崇王传》。《传》载：“崇王又名崇简王，名见泽，英宗第六子，生于南宫，天顺元年封。成化十年就藩汝宁。”崇王既然“就藩汝宁”，也就是藩王了。据此推测，碑文所记之王，即为 英宗第六子崇王朱见泽。
那么崇王因何至浚呢？我们知道，宗室亲王的活动范围是严格受限的，不经皇帝批准，未授实职的一般限制出京城。即使被封藩王，一般也只能在藩地内活动。《明史·崇王传》中有崇王成化十年就藩汝宁的记载，汝宁即今河南汝南，浚县正处在今汝南与明朝都城（今北京）之间，是崇王就藩汝宁的必经之地。崇王“成化十年就藩汝宁”，正是这一年，崇王为浚县大石佛金饰。据此我们推测，崇王是自京城赴藩地汝宁时途经浚县。当时卫河航运非常发达，浚县城濒临卫河，崇王或许是沿卫河南下，至浚县城而登岸停留。时浚县县衙西临卫河码头，东临文庙，再东距大伾山一公里。按其方位，与碑文所记先拜谒孔庙，再游览大伾山天宁寺是相符的。果若如此，崇王沿卫河南下，沿途要经过许多州县，为什么要在浚县停留呢？我们推测原因有四：一是崇王藩地汝宁（即今驻马店汝南）为汉光武帝刘秀的祖籍。《明史·崇王传》中亦有“成化十年就藩汝宁，秀邸也”的记载。离京赴任的崇王对此不可能不知道，而浚县大伾山有刘秀平河北王郎叛乱后祭告天地的祭坛，并因此又名青坛山，这可能引起崇王驻足游览。二是浚县城西濒卫河，东连大伾山，南跨浮丘山，山城相依，山水相连，优美的自然风光也可能引起离京赴任、春风得意的崇王的游兴。三是浚县城离卫河实在太近，雄伟的城墙就矗立在卫河东岸河堤上，卫河就是当时浚县城的西护城河。四是崇王笃信佛教。金山寺是佛教名寺，后人常以金山指代佛教。从碑刻记述崇王的讲话亦可看出崇王对佛教的熟悉和崇信。浚县大伾山天宁寺乃千年古刹，大石佛高数丈，“八丈佛爷七丈楼”闻名遐迩。崇王得而闻之，不会不观瞻礼拜。这恐怕是崇王驻足浚县的主要原因，也是崇王为大石佛金身的原因所在。
当然，崇王就藩赴任线路及停留浚县的原因有待进一步研究。但碑刻至少证明了以下几个问题：一、明成化十年，英宗第六子崇王朱见泽曾莅浚游览大伾山，并为天宁寺大石佛彩饰金身。二、明代英宗、宪宗时期，上自皇亲贵胄，下至平民百姓，都崇尚佛教。三、身世神秘的大石佛与皇室宗亲有一定联系。四、正统十年（1445年）将元末被火烧毁的大佛楼重建后，近三十年，因年歉且乏，一直未彩饰。五、崇王为佛像金身一事，可能带动了浚县大伾山旅游文化从元末明初的低谷走向繁荣。这从《大伾山志》（中州古籍出版社，1995年5月第一版）收录的诗赋、碑刻中也能得到印证。该书共收录明代诗赋80篇，碑刻28块。明代历史276年，成化十年前106年间仅有诗1首，碑刻1块。成化十年后陡然增多，至明末170年间有79篇诗赋，27块碑刻。
笔者学识有限，以上分析和推测未必完全正确，但《大伾山天宁寺金饰佛像碑》的重要历史价值是毋庸质疑的。该碑由于长期露天存放，风化十分严重，碑文中很多字已无法辨识，而且《中州金石录》、明清《浚县志》等典籍均未提及该碑，更未收录该碑碑文，因此认为应抓紧加强该碑的保护，最好复制一块新碑置放天宁寺，将原碑放入县博物馆内保存。
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