中佛协关于僧人遗产处理问题的复函（[1998]第197号）

四川省佛教协会：

你会关于绵阳市圣水寺僧人遗产处理问题的来函收悉，经研究，函复如下：

佛教自从东汉时期传入我国以来，在同中国文化相互融合的过程中，形成了一整套处理僧人遗产的传统规制和习惯。在佛教典籍中均有“一切亡比丘物，尽属四方僧”的记载(如《百丈清规•住持(包括清众)章》)，即：僧人出家，生在寺院，死入塔院(普同塔)。出家时经父母同意，政府批准，自愿加入寺院共同共有的生活集体，实际上就形成了以脱离家庭为标志的，以承认、加入并自愿恪守佛教内部一切传统戒律和规制(包括佛教处理僧人遗产的戒律和规制)为条件的新的权利义务关系，从法律、民间传统习惯和宗教信仰上说，僧人出家即与其俗家亲属脱离了经济上的权利义务关系，形成与寺院以共同信仰为纽带的，以经济共有为基础的，以佛教的信仰、礼仪和习惯为保障的供养、赡养、抚养关系体系。僧人出家后，生、老、病、死一切经费概由所在寺院负责。所以，僧人日常个人所使用的财产，也是寺院共有财产的一部分。僧人圆寂(去世)后，其遗产概由所在寺院按照佛教的丛林规制和传统习惯进行处理，其俗家亲属不能继承。这一规制和习惯，经近两千年不断完善，延续至今，曾被我国历代王朝的法律和民间习惯所承认。解放以后，在社会主义改造过程中，对我国的宗教制度进行过一系列重大改革，曾经废除了佛教中一些压迫剥削制度（如寺院拥有大批土地收租）和一些陈规陋俗（如废除烫香疤）等。但是，对有关佛教处理僧人遗产的传统规制和习惯，从来没有被人民政府明令废除或者禁止过，而是作为佛教的信仰内容之一、寺院合法宗教活动和传统习惯的重要组成部分被保留下来，受到人民政府和人民群众的认可与尊重，也受到法律、法规和政策的保护。因此，全国类似贵省绵阳市圣水寺僧人遗产的处理问题，仍然按照佛教的丛林规制和传统习惯处理，其在家亲属(包括直系血亲、旁系血亲和拟制血亲)不能继承。

特此函复。

中国佛教协会

一九九八年十月二十六日