碧云寺金刚宝座塔（图片来源：慧海佛教资源库）
碧云寺金刚宝座塔（图片来源：慧海佛教资源库）
碧云寺金刚宝座塔塔基（图片来源：慧海佛教资源库）
碧云寺位于静宜园（今香山公园）的北面，寺院建筑坐西朝东，并依着山势而建。在中轴线上依次排列着六层院落，层层向上，严谨而壮观。寺内建筑金碧辉煌，四周翠柏苍松，且伴有潺潺清泉，是北京西山风景区中最雄伟壮丽的古老寺院之一。
金刚宝座塔坐落在碧云寺最西边的塔院中。在塔院的院门处，树立着一座汉白玉建造的牌坊，在牌坊上雕饰着双龙戏珠和仙鹤的图案，并在上面雕满了祥云等纹样，在柱头上还各雕有一只雄狮。在石坊的两侧建有石质的屏壁，并在屏壁的正面浮雕有众多的人物像，其中，主要有中国历史上的八位名人，他们是：司马相如、李密、诸葛亮、陶渊明、狄仁杰、文天祥、赵壁、谢玄。并在每位人像的上方，刻有题名，左边屏壁上的提名是：相汝为节，李密为孝，诸葛为忠，陶远为廉。右边屏壁上的提名为：狄仁杰为孝，文天祥为忠，赵壁为廉，谢玄为节。屏壁上的这两组人物浮雕，其造型美观，姿态各异，雕刻精细而传神，在屏壁的背面还各雕有一只雄狮。
在屏壁的外侧还有一面石壁。石壁的正面雕着一只麒麟，北面雕有八位中国古代民间传说的仙人，并俗称为“八仙过海”。
在石坊的后面，建有两座御制碑亭。亭中立着清代乾隆皇帝撰写的《御制碧云寺碑文》和《御制金刚宝座塔》碑文。乾隆皇帝在碑文中介绍了金刚宝座塔的由来，并将乾隆十三年印度僧人供奉的金刚宝座塔的式样，按比例进行了放大，建在了碧云寺中。以供佛教徒前来瞻仰膜拜。
在碑亭的后面是一座砖砌的牌坊，金刚宝座塔就矗立在牌坊的后面。碧云寺金刚宝座塔的式样与真觉寺金刚宝座塔相仿，它虽然在建筑年代上比真觉寺金刚宝座塔晚，但在建筑规模上却超过了前者，可以称得上是中国现存最高、最大的金刚宝座塔。
碧云寺金刚宝座塔矗立在碧云寺的最高处，它通高34.7米，塔身坐西朝东，由基座、金刚宝座和塔这三部分组成。最下面是两层四方形的基座，在基座的四周由花岗岩按虎皮式砌成，并在基座四周围以用汉白玉雕成的围栏，并铺有阶梯。
在基座上建有金刚宝座塔的座身，座身分为五层，外围均用汉白玉砌成。在第一层的正面正中，开有拱券式门洞，在券洞上额嵌有一块横匾，上刻“灯在菩提”四个大字。在券门内墙正中嵌有一块汗白玉石，上刻金字“孙中山先生衣冠冢”。1925年3月12日，孙中山先生因病在北京逝世，灵柩就停放在碧云寺中，后将孙中山先生的衣帽封葬在金刚宝座塔下的石龛中，供后人瞻仰。在券门两侧开有券式通道，并有石阶梯盘旋而上，可直接登上宝座的台顶。在金刚宝座的第一层须弥座束腰每面均浮雕卷草、飘带造型图案。
在宝座第二层须弥座正面的两侧，采用高浮雕法雕刻着弥勒佛像和达摩像，还雕有四大天王像。在塔座上雕刻弥勒像和达摩像的这种形式，在别的塔上还没有发现。
据民间传说，四大天王手中的宝物象征着“风调雨顺”。剑代表着“风”；琵琶代表着“调”；伞代表着“雨”；龙代表着“顺”。这四个字又代表着年景，在风调雨顺的年景下，必然是五谷丰登。这四位天王，被中国古代百姓赋予了美好的精神寄托。
在第二层须弥座束腰的南、西、北三面，每面用短柱隔成若干个龛，并在龛中采用高浮雕的表现方法，浮雕有双手捧钵的药师坐像，三面共雕刻佛像34尊。
在第三层须弥座束腰的每面，采用高浮雕的形式，雕刻着一圈龙首像，共有龙首83个。其造型独特。神态栩栩如生。
第四层须弥座束腰的东面，高浮雕有九尊结跏趺坐，手捧莲台的阿弥陀佛像。在其他三面各雕刻捧钵的药师佛像。
在金刚宝座的南面和北面，各呈折角形向内凹进一段，在凹进处内雕刻的药师佛像的两侧。分别雕刻一座覆钵式塔，显的特别别致而美观。
在第五层须弥座的束腰中，雕刻着佛教八吉祥图案造型。这八种吉祥物分别是：轮、螺、伞、盖、莲花、宝瓶、双鱼和盘长，这八种吉祥物在佛教中分别具有特定的寓意。
在第五层须弥座的上面即为塔台，在塔台四周围设有汉白玉石栏。在通上塔台的入口处，建有一座汉白玉罩亭。罩亭为凸字形，东面开有一个券门，门内设置有石供桌。在拱券门洞的上边，镌刻“现舍利光”四个楷体大字。正面券门两旁和背面，高浮雕有造型优美的西番缠枝花。
在罩亭的南面和北面，各雕刻三尊坐像，南面的一组，中间是左手托一药钵，左手拈着一枝花的药师佛，在他的左侧是未来佛弥勒佛；右侧是双手捧一莲台的阿弥陀佛。北面的一组，中间是大日如来，他的左侧是一尊双手捧钵的佛像；右侧是一尊左手持定印，右手施无畏印的佛像。这两尊佛像到底是哪两位，到现在还没有辨认出来。在藏传佛教中，释迦牟尼、药师佛和阿弥陀佛，都有托钵的形象出现，到底是哪一位佛，还要继续查找资料，进行对比，以对应出这两尊佛像的确实身份。在罩亭的顶上，四周围有护栏，在护栏中间建有一座印度牢 诸 钵式的坟塔，可能是用来供奉佛舍利或经卷的，在它的四角上，各立有一座汉白玉覆钵式喇嘛塔。这座罩亭和上面的五座小塔共同组成了又一座金刚宝座塔，这种样式的金刚宝座塔在中国可能是仅此一例。
在罩亭的两侧，分别矗立着一座汉白玉覆钵式喇嘛塔。塔基是一层“亚”字形须弥座，在须弥座上为覆钵式塔身，在塔身的四周，各雕有一个壶门形佛龛，在佛龛中，采用高浮雕的手法，各雕有一尊坐式佛像，佛像为蒙藏式的，其姿态各异，且神态安详。在覆钵式塔身上又是一层“亚”字形须弥座，上面树立着十三层相轮，在相轮的顶上安置铜质的伞盖，在伞盖的上面镂空有道教的八卦符号，在伞盖周围铸有垂下的璎珞。伞盖之上是一枚铜质宝珠。
在罩亭的后面，立有五座方形汉白玉密檐式塔。这五座塔均为十三层，中间的一座比四角的塔身略高大一些。在每座塔下均置有须弥座，并在须弥座四面遍雕花卉及吉祥图案。
在须弥座上矗立着塔身，塔身的第一层比较高大。在塔身的每面，各雕出三个长方形的佛龛，并在龛中雕刻着佛像、菩萨像和罗汉像，在罗汉的手中捧有佛经及佛塔等。在他们的周围雕刻精美的缠枝西番莲图案。
在中央大塔的四面，中间各雕刻一尊高浮雕的结跏趺坐佛像。它们分别是：东方阿閦佛，南方宝生佛，西方阿弥陀佛，北方不空成就佛。在每尊佛像的两侧，各立有一尊菩萨像，他们就是佛经中记载的，辅助释迦牟尼进行焦化众生的八位菩萨。他们是：观世音菩萨、弥勒菩萨、虚空藏菩萨、普贤菩萨、金刚手菩萨、妙吉祥菩萨、除盖障菩萨和地藏菩萨。在佛像背后浮雕缠枝忍冬藤图案造型，菩萨身后浮雕缠枝莲花图案造型，形态均优美而生动。
在中间大塔的四个角处，矗立的四座小塔的塔身上，中间各浮雕一尊呈坐姿的罗汉像，四座小塔上雕刻的罗汉像共有十四尊，总称为“十六罗汉”。在每尊罗汉像的两侧，各雕刻一位手捧贡品的立姿侍者。
在第一层塔身的上面是十三层塔檐。塔檐部分完全仿照砖木结构雕成，其中椽头、角、梁、瓦垄、滴水等一应俱全，并在每层角的脊上雕刻雄狮和麒麟。还在檐角下悬挂铜铃，但不知什么原因，檐角下悬挂的铜铃一个都不见了。
在十三层塔檐的顶上是一座由汉白玉制成的覆钵式塔式塔刹。在中央的大塔的塔刹上，覆钵式刹身正面开有一个壶门形龛，龛中雕刻一尊结跏趺坐式大日如来像，双手结智拳印。在刹顶上，安有铜质伞盖，并在伞盖上镂空有道教八卦的符号，符号周围还镂空有祥云，并在伞盖周围铸有璎珞图案。
在中央大塔的后面，长有一棵古柏，它植根于金刚宝座上，由于他在主干上长有九个枝杈，所以又被称之为“九龙柏”。这棵柏树历经二百多年的岁月，依然枝繁叶茂，生机盎然。据说，它象征着佛祖释迦牟尼历经磨难，最终在菩提树下得道成佛。
碧云寺金刚宝座塔上的雕刻，精美而别致，其中既有佛教题材，又有道教内容。整座塔身上，无处不雕，无处不刻，它代表着清代乾隆时期，中国建筑艺术和雕刻艺术已达到了极高的水平。无怪乎乾隆皇帝在金刚宝座塔建成三年后，欣然题诗赞曰：
碧云寺金刚宝座塔也是一处登高望远的好地方，站在金刚宝座上极目远眺，远处的玉泉山、颐和园和北京城尽收眼底。尤其是在深秋时节，站在金刚宝座上，可以望到香山上满山红叶，层林尽染，金刚宝座塔在红叶的映衬下，显得更加雄伟。
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