李向平：上海大学宗教与社会研究中心主任（图片来源：凤凰网华人佛教）
导语：中国历来不是宗教国家，以往多数人不是宗教信徒，但这不等于说中国人没有信仰。相反，绝大多数人有自己的信仰。
就宗教与信仰的关系而言，信仰者与信仰对象的关系如何处理，常常导致了一个宗教的信仰方式与信仰实践方式。
中国人处理人神关系的基本方法，往往是以一种神人之间交换、互惠的方式来进行的，谁能够掌握或者是控制了这种互惠交换的方式与资源，谁就等于掌握了这一信仰体系。
所以，当此信仰资源掌握者本身的信仰正确，就能够引导信仰者正确的信仰实践，佛教所谓“正信”是也；当此主宰者本身的信仰甚至共同人格出现偏差、道德问题，那么，该宗教的信仰表达或信仰实践路径也会随之而出现偏差、乃至旁门左道。
可以这样认为，一个宗教的资源如果是民主配置的，那么，该宗教的信仰实践方式也会是在民主与平等的体系中进行的。特别是在佛教资源处于一种被垄断的情景之中时，假和尚的行径就更加容易混淆视听，诈骗成功。因为，真的信仰被垄断，假的宗教行为就不容易被识别。真假难辨的一大原因，是人们无法公开的进行比较，在比较之中得以鉴别。
俗语说，假作真时真亦假，就是因为真的信仰无法彰显的结果。
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