摘要：有些人认为，佛教作为一种宗教，不应该与经济发生关系，这种看法是不对的。因为，一个人是一个综合体，由五蕴合成，可归结为两大类，即物质和精神，人不可能单纯依靠精神而存在。虽然，人不是纯经济的动物，但也毫无疑问，人要生存，离不开最基本的物质要求，如衣、食、住、医药等。佛教不排斥经济。谈精神的发展，却撇开物质条件，这不是佛教的主张。佛教强调的是人的全面发展，这其中，包括精神的发展，身心的健康，经济的保证等。

佛教的经济学是建立在中道的佛教教义上的。

有一种欲望，它是人类最基本的需求。哪里有人，哪里就有这种欲望。这种欲望是自然的，它是最基本的一种自然需求欲。如要吃、要喝、要医药、要关心等。这种简单的最基本需求是有限的欲望，只是为了维护此色身，是被佛教所认可、所接受的。佛教说，穷困乃灾难，该被消灭。佛教认为，一个人，只有这种最基本需求得到保证后才能走向更高的精神世界。

在最基本需求之外，人类还有一欲望，那就是贪欲。贪欲是罪恶的，它超出了人的最基本需要，是过分的、过高的、无法被满足的。为了满足贪求，人会以任何手段去谋取。贪欲是无限量的。暴力和非道德，一方面源自贫困，另一方面就是源自贪欲。所以，佛教拒绝贫困的同时也拒绝这种贪欲。

贪求是灾难，贫困也是灾难。佛教提倡非贪求非贫困。佛教认为，任何经济活动都必须以此为准则，即从人类的最基本需求出发。这就是中道的佛教经济学。

财富的应用

经济学是研究经济的活动。经济活动是广义的说法。从某个角度说，经济学，它可以被分成三大部份，即财富的创造、财富的分配、财富的应用。而实际上，创造和分配财富同样是应用财富的活动。因为，无论是生产、经营、分配等。都与财富的应用有关。包括精神和物质。
以佛教的观点，国家或个人的收入应该被分成四份来用：

（1）一份应用到日常所需，如衣、食、住、行、医药等；

（2）一份应用于储蓄以备急需；

（3）一份应用于做功德，如福利事业等；一份应用于投资，如农业、商业。

财富该用于人的最基本需求。人不是经济动物，是物质为人而活，而不是人为物质而活。人需要物质只是为了生存和幸福，没有其它的任何意义。

有了财富，我们应该应用财富做如下五件事情：

（1）使自己高兴；

（2）使父母高兴；

（3）使妻儿高兴；

（4）使同事、朋友高兴；

（5）供养遁世的修行者。

佛陀在《Vasala　Sutta》中说，我们应该用财富照顾好父母，不能照顾父母者，不能繁荣。

另有巴利文典《Pattakamma　Sutta》说，财富要被应用在：亲戚、客人、公职人员，付税收给国家。

佛教认为，税收是需要的。因为，国家可以利用税收的资源去帮助穷人，做福利事业、公共事业。但税收不应拿去铺张浪费。曾经，佛陀就主张不该以税收用于大规模的祭祀活动。佛教还强调：税收在不给百姓添加大负担为宜，要如蜜蜂采蜜而不伤及花朵，反对苛捐杂税。

在另一部经典《Dhammajani　Sutta》中，佛陀说，财富要用这于：自我的幸福、他人的幸福、自我防卫、付税收、积累功德。

什么是功德？一些人以为功德只是布施东西给修行者或寺院，这是不正确的看法。布施给宗教，只是功德之一种。据佛教，凡是利人、合理的利已的活动皆可视之为功德，如一杯水浇树、一抔土培树，也是一种功德。

佛教经典中曾分析了三种人用钱的方式：

（1）一个人堆积财富，不用于自己，也不用于别人，也不做功德；

（2）财富用于自己幸福，不与别人分享，不做功德；

（3）财富用于自己幸福，同时与别人分享和做功德；

佛陀说，第二种人比第一种人好得多。第一种人，他空有财富，不用于已，不用于人，不做功德，枉费了财富。佛陀鼓励第三种用钱方法，既为自己，也为别人。佛陀说：一个人，应该常怀与人分享财富之心。因为，世界是因缘的，人无法单独存在，个人生存依赖他人的帮助。为此，个人考虑自己需要的同时，也该去考虑别人的需要，与之分享。

佛陀鼓励人们去消费自己的财富，而不要空堆积财富而成吝啬者。但这不意味佛陀鼓励人们去做无意义的浪费。佛教向来讲“惜福”，反对浪费，反对走两个极端，所以佛陀曾教导说：“应用财富不应该吝啬，不应该浪费，不应该用于罪恶，不应该用于潜伏的危险之中。”

佛陀曾教诫人们，以下六种通道会将你的财富流失：

（1）饮酒；（2）时时游荡于街市；（3）赌博；（4）结交坏友；（5）懒惰；（6）沉溺于异性。