北魏北齐佛像莲花座的演变

2012年05月02日 09:32
来源：收藏投资导刊作者：刘雅竹

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莲花座是佛像的重要构成部件（图片来源：资料图）

莲花是佛教八宝之一，象征吉祥纯洁，出淤泥而不染。传说佛祖释迦牟尼诞生之时脚踩莲花，东南西北各走七步，步步生莲，并云，“天上地下唯我独尊”。南海观世音在九华山修成正果后海面上出现朵朵祥莲，菩萨脚踩莲花渡海而去。

莲花座是佛像的重要构成部件

中国佛像艺术有着悠久的历史，佛造像除却各种样式，本身还有几个重要的构成部件，如：座，座骑，台，背光等。这些部件在造像的初始与佛像构成一个完整的体系，后来随着时间的流逝多有残缺，并随着历史的发展又有其各自的演变。佛像的台座中最常见的便是莲花座。

莲花是佛教八宝之一，象征吉祥纯洁，出淤泥而不染。传说佛祖释迦牟尼诞生之时脚踩莲花，东南西北各走7步，步步生莲，并云，“天上地下唯我独尊”。南海观世音菩萨在九华山修成正果后海面上出现朵朵祥莲，菩萨脚踩莲花渡海而去。可见莲花座是众佛喜欢并且常用的台座。

然而从现有手头资料来看，中国最早的佛像似乎并不是采用莲花座。从金申编纂的《中国历代纪念佛像图典》中，最早纪年佛像是十六国时期，后赵建武四年铜佛座像，用的是四方台座。根据金申的推断，其台座本应嵌有狮子、水瓶花叶或汉氏博山炉。从现今资料来看，早期佛像多采用四足方座，后来在此基础上有了束腰式，并加进一些图案装饰，这其中便有莲瓣纹。如今大家熟悉的佛像坐于仰莲之上，其最早在唐代出现，至辽金才普及开来。

莲花座的最初形态

距今最早的莲花纹见前凉太缘二年程段儿造石塔，塔基以上，塔底部一圈佛座像均置于莲花形火焰纹龛中。龛的上部有一圈简单装饰，每个纹饰有如半个开口向上的椭圆形，装饰之间有间距，整体上十分像覆莲。十六国时有铜鎏金一佛二菩萨像，佛坐像仍旧是台座，但二协侍菩萨全部脚踩覆莲。在佛像左右有迦叶、阿难二弟子立像，脚下已有毁损，依稀仍是覆莲。佛像火焰背光之上有几位小菩萨坐像，均坐于覆莲座上，此像覆莲均为单层，二协侍菩萨脚下覆莲瓣相接在一起，莲叶外突，中间为突起最高处，非常简洁，整体感强。而背光上的菩萨莲座隐约可见莲叶已被分成两部分，莲叶边及中间一条叶筋突出，其余中间部分下凹，这样每片莲瓣被分成两半，在每一半又有圆形隆起，这种特殊的雕塑方法后来被广泛采用在程式佛像上，一直延续至唐代。

这种莲瓣形象首次用于佛立像，是北魏太平真君四年，莞菀氏家族为东宫太子造的铜佛立像，佛脚踩圆形台于覆莲之上，覆莲之下还有四足方座。本尊佛像雕刻精美，四足方座亦有阴刻线花纹及铭文。同时是首次将莲座与四足方座联合使用，此尊佛像比十六国一佛二菩萨像更为精美。在莲座的铸造上也更为工整，莲瓣仍旧采用每片分两瓣的形式，每片瓣尖端上翘。莲瓣之间并不相连而是以第二层莲瓣的形式加心衬托，同样的中间突出尖端上翘。这尊佛像的莲座已出现双层莲瓣的雏形。

接下去北魏莲瓣多采用此种两半式的形式，如太平真君五年造鎏金铜佛立像，北魏皇兴四年王钟造观音立像，北魏皇兴五年仇寄奴造铜观音立像，北魏延兴五年韩令姜造弥勒立像，北魏太和九年李伯息造无量寿佛立像等。

北魏正光三年，有魏氏造佛三尊像，极尽精美华丽之至。佛立于覆莲四方座上，与四方座并排有二菩萨，项光，立于覆莲上，覆莲处于荷花丛中，与佛的四方座共处于一个大四方座上。这尊像的覆莲莲瓣仍旧是两半式，两层莲瓣，饱满端庄，应是北魏莲座的代表作。

莲花座的发展

越往后发展莲瓣趋于不固定化，以越来越多的形式出现，至北齐莲座分为繁简两种。莲瓣座简洁的如北齐天保八年一佛二菩萨像，用河北曲阳白色大理石雕成，现藏日本大阪市美术馆。一佛二菩萨在莲座之上，一佛坐于仰覆莲束腰座上，二菩萨立于仰莲台上。我们看到这尊佛像首次在佛祖立像上用了仰莲座，一佛二菩萨的仰莲刻画简洁有力，仅有莲瓣外形再无任何装饰，而且均为双层莲瓣样式。佛像覆莲比仰莲要大，仍采用两半式，比北魏时期所造要简洁得多。

天保五年郑络兴造观音像莲瓣虽然简单并无半点装饰，但是十分饱满，尖端外翘。北齐乾明元年比丘惠业造菩萨像，仍旧是简单的莲瓣。这些简单的莲瓣并不代表佛造像的粗糙或简单，相反简洁莲座上的佛造像可以十分精美传神，简洁无装饰只是北齐佛像莲座中的一种风格。

北齐时期还有传统两半式莲座一路，而且时间越往后越多。北齐天保二年坐佛九尊碑像，佛坐于覆莲上，旁边的菩萨弟子立于覆莲之上。佛坐的覆莲仍旧是两半式，但并没有强调每个莲瓣的整体性，这应是两种风格的过渡形式。

北齐天保八年阎氏造观音像，首次将莲座用于二观音像，是两半式双层莲。北齐天保八年比丘法阴造坐佛碑像。最上端为半跏思惟单脚落下踩于简单的覆莲，中心为佛祖结跏趺坐于束腰方台上，方台最下为简单的覆莲，佛身旁六位弟子及菩萨均立于覆莲座上，此时的覆莲却是传统的两半式双层莲。这座碑像中莲座的应用是对传统莲座的彻底颠覆。

可见此时的北齐在北魏的传统之下又出现了新的风格，而且新旧风格并存。风格的多样导致了佛像与莲座之间搭配形式由固定走向随性。北齐不再像北魏那样有非常固定的形式。除却传统形式，打破传统的新组合也时常出现，仰莲出现，莲座用于二菩萨像均是这种创新的表现。

应该说莲花座的发展是打破固有形式，用法逐渐广泛、活跃的过程。到了北周，立即出现仰莲座，仰莲逐渐占据了比覆莲更重要的位置。到隋唐时期，佛坐于双层或三层仰莲座上已成为非常普遍的形式，而仰莲简洁、覆莲传统的形式也被保留下来。直至后来仰莲占据了佛像更重要的位置。甚至到了明清时期，莲瓣上也开始有了繁复的装饰，莲花座已经成为众佛菩萨最常用的宝座了。