小西天彩色悬塑：中国雕塑史上的“悬塑绝唱”

2012年01月26日 08:36
来源：凤凰网华人佛教综合

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小西天彩色悬塑（图片来源：资料图）

小西天原名千佛庵，位于山西省隰县城西一里许的凤凰山巅，是一座佛教禅宗寺院，由明代东明禅师创建于明崇祯二年（1629）。初因大雄宝殿内有佛千尊而得名，后因重门额题“道人西天”，又为区别城南另一座明代寺院“大西天”而更名小西天。整个寺院依山叠造，构思巧妙，高低有别，错落有致，地尽其用，浑然一体，特别是大雄殿宝殿内满堂木骨泥质悬塑艺术，贴金敷彩，金碧辉煌，精巧玲珑，梁架彩画富丽典雅，颇具特色，堪称中国雕塑艺术史上的“悬塑绝唱”，仅大雄殿宝殿的彩塑精品就占全省明清彩塑作品的4％以上，而这些佳作仅塑于面积只有169.6平方米的小殿堂内，堪称佛教彩塑艺术之瑰宝。加之寺院所藏传世罕见的官版《明永乐北藏》，成为研究中国佛教史、藏经史、伦理道德乃至民俗的稀世珍宝。1996年小西天被公布为第四批全国重点文物保护单位，同年经临汾市宗教部门批准为宗教活动场所。

据康熙《隰州志》二十四卷李呈祥撰写的《千佛庵碑记》小西天工程“始自己巳年，递自甲申”，另据清光绪《山西通志》中“千佛庵，以崇祯己巳年释道亮所建”，己巳年为1629年（明崇祯二年）。部分文献称小西天创始人一日释道亮，一日东明禅师，据康熙二十五年碑载“比丘隆鉴为东明公三世嫡孙也”，别据李呈祥碑中记载：　“道亮复谋与其徒兴秀、徒孙隆鉴。”即东明与道亮实际上为一人，或许东明是法名，道亮是法号或别名，只是在各个时代的碑文中的称谓不同，使人混淆不清，产生误解。据《千佛庵碑记》记述，在明代万历年间，五台山火场寺僧东明，游至隰县，见县城西北的土山形似凤凰，山上树木茂密，环境幽静，适宜建造寺庙，于是产生了在此山修建千佛庵的强烈愿望，期盼未来寺院佛像之盛。此后，东明禅师四处化缘，募集资金，于崇祯初年正式动工兴建，前后历时15年，于明崇祯十七年主建筑大雄宝殿及两侧的文殊、普贤两殿、韦驮殿、钟楼二楼、东西廊房、凭栏护壁及山下的趋善桥等初步建成，形成了以大雄宝殿、无量殿为中心的建筑群。据《千佛庵碑记》谓：“燕僧道亮住锡此山，更名凤凰，取其似也。乃渐铲险就夷，……始自己已，递至甲申，”己巳为1629年，甲申为1644年。另有大雄宝殿明间脊檩下方题记板上现有：　“时崇祯十七岁次七月壬申贰拾七日壬子午时上梁大吉，奉直大夫庚辰特用钦授隰州知州浙西戈用忠，将仕吏目郭从善”墨书题记。

小西天彩色悬塑（图片来源：资料图）

小西天以布局新颖，精巧玲珑，格调别致而著称。寺院三面环山，两侧土崖峭立，庵前临河，古树清流环绕。整个寺院占地面积仅有1100多平方米，在极其有限的空间，建有大小不等、高低错落、南北对称的建筑20处，并以洞为门，把上院、下院、前院三个建筑群分隔和连通。寺院三分之二的殿堂为双层建筑结构，层叠曲折，小中见大，曲径通幽，浑然一体。它的特点可以用小、巧、精、奇四个字来概括。清人宋写道：“兹山之高，不过数百步耳，兹山之大，止设数十榻耳。”小西天的景象一切都在小中体现，足见它“小”的不俗；　“因此布景，种种清秀”，足见它巧的灵活；寺院布置巧妙，殿堂构造缜密，雕刻精细，出神入化，足见它精的细致，“左仰古寨，千仞绝壁，右带两坡，峰恋叠翠”，足见它奇的拨萃。小西天因地形限制，又为取其西方极乐世界之寓意，把主要建筑摆在东西中轴线上，将寺院依山势自然分成三个院落。

下院沿西天湖而行，越过通天桥，踏146级台阶至第一道山门，洞门原有篆额“千佛”二字，民国年间，改用山西书法家柴继羔的隶书“小西天”，意为步入西天极乐世界。穿越10多米长的土洞，攀踏82级台阶，第二道山门迎面而立，额题当代书法家李殿清“道入西天”四字，暗示游人西天已近在眉睫。穿门数步，折向朝南便进入第三道山门，平步从容而进，就到了下院。下院是一个四方院落，也是寺庙的主体。主要建筑有无量殿，坐西面东而筑，因供奉无量寿佛，取佛法无量之意，又因殿内无梁柱支撑，亦称“无梁殿”，建成于明崇祯初年。殿的后部供奉着顺治七年工部侍李呈祥敬奉的五尊铜铸三世佛及文殊、普贤二菩萨佛像。还存有光绪二十六年木碑一通。无量殿是小西天寺院的法堂，也是僧人诵经、讲法、皈戒的禅堂。与无量殿相对的是韦陀殿，殿内供奉着清顺治五年用整根楠木精雕细刻的韦驮佛像，像体威武逼真、工艺精湛、形象生动。在韦陀殿背后两侧各有一门，一日“疑无路”，一日“别有天”，都可到前院。无量殿东北方，有半云轩，旧时为客堂，现成为藏经合，合内珍藏着一部保存完整的明永乐版大藏经（史称明永乐北藏），共7000余卷。