汉白玉贴金观音立像（图片来源：西安晚报 张波 摄）
“慈为雨兮惠为风，洒芳襟兮袭轻佩。”自古以来，观音菩萨在世人眼中，都是慈祥尊贵的化身，在长安塔展出的十大国宝文物中，就有两件北周时期的汉白玉贴金观音立像，纵然历经了千年，它们依然散发着昔日的魅力，流光溢彩令人惊叹。
北周观音像挖鱼塘时现身
15年前，这两尊北周（557—581）汉白玉鎏金彩绘观音立像出土于西安未央区汉城乡西查村，是当地农民挖掘鱼塘时被推土机推出来的，后被公安机关移交给西安博物院。当时出土的共有三尊，长安塔展出的是其中两尊，通高分别为94厘米和69厘米。它们通体汉白玉质地，上有鎏金和彩绘，鲜艳夺目。观音赤脚立在莲花上，神态端庄慈祥，历经1400多年的沧桑依然光彩依旧，让人不由为当时造像艺人的技艺所折服。
对观音的信仰来自于佛教，印度古代观音信仰最早向中国传播是在魏晋南北朝时期，而在当时的北周，就能有如此精湛工艺的观音立像，也难怪人们将它称为“国宝”了。
这两尊圆雕观世音菩萨，头梳高髻，佛冠的前方正中和两侧面各有一朵莲花，前方莲花中立阿弥陀佛，冠带顺臂下垂，发辫垂至肩两侧。大耳，戴环状耳饰，面相椭圆、丰满，广额，双眉纤细连鼻梁，双目细长、微睁，鼻梁直挺，薄唇微闭，面带微笑。颈饰项圈，胸佩繁复华丽的璎珞，一条下垂至大腿处，一条在腹部相交后下垂至大腿部，相交处有一朵莲花。上身半裸，斜披珞腋，肩搭帔帛，长巾在腹下横两道后上卷搭于双臂上，再下垂落于莲花座两侧。
观音下着长裙，腰束裙带，臂着莲花纹钏，腕戴双条形镯。右臂从肘部上屈，手执柳枝，左臂微屈于腹前，手提净瓶，跣足立于仰莲花座上，座下有高2厘米的榫。仰莲花座下又有方形青石覆莲花座，覆莲花座的四角各浮雕一护法狮子。展出的两件观世音菩萨通体贴金绘彩，红、绿、黄三色光鲜亮丽，显得格外雍容华贵。
观音像实是男儿身
不过倘若细细端详两尊观音立像，你会发现，华美精致的观音像其实是男儿身。原来，佛教在中国已有两千年的历史，佛教艺术的发展也有将近两千年。佛教艺术虽为宗教风格，其变迁却是历尽红尘沧桑。
观世音在印度本是一位相貌英俊、身材伟岸的男子汉，初入中国时，观音塑像是留有两撇小胡子的男子形象。按照《悲华经》的记载，在过去的时劫中，当阿弥陀佛仍然为转轮圣王的时候，观世音菩萨即为此王的第一太子，名为“不眴”，所以他是男身。《华严经》中形容观世音为勇猛丈夫，《悲华经》则称善男子。到了唐朝以后才转化为女性形象，以女性的母爱和慈悲来感化救度众生。实际上，女相只是观音随类应化的三十二相之一，而不是真正的性别。
汉白玉贴金观音立像，是世园会期间长安塔展出的十件国宝之一，如今岁月钩沉，铅华消尽，国宝文物跨越了千年，熠熠绽放在这灞水之滨，看着这些国宝，感受到的不只是精美绝伦的工艺，更是中华文明的神秘与瑰丽。
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