农历六月三十日 当代高僧妙善法师诞辰纪念日

1993年妙善法师与中佛协会长赵朴初在香港（图片来源：慧海佛教资源库）

2013年8月6日，农历六月三十日，是当代高僧妙善法师诞辰纪念日。

妙善法师（1909～2000年），当代高僧，俗家姓吴，名敬亭，出家之后，法名心慈，字妙善，江苏省如皋人，清宣统元年（1909）六月三十日出生。三岁之时，其父病故，慈母抚养四子成人。妙善法师幼读私塾，十六岁时到商店做学徒，与其志趣不合，深感苦恼。成年之后，深感世事无常，人生多苦，萌生出家之念。1932年，投丹阳地藏寺，礼寂宽和尚为师落发出家，同年到扬州天宁寺受具足戒，时年二十四岁。圆戒之后，到扬州高旻寺参学，依来果老禅师参究向上一著，戒行精严，参学精进，深受来果禅师青睐，翌年由清众任衣钵，其后进库房、任副寺。两年之后，再次到天宁寺参学，先进禅堂参禅，越年升任堂主，再任后堂。1938年，妙善前往浙东行脚，先后于杭州灵隐寺、宁波阿育王寺参访。参访之时不慎生病，回高旻寺挂搭养病，其病时发时愈，迁延数年，医药费用颇巨，来果禅师慈悲为怀，一力承担，并为妙善传法授记，遂为临济正宗四十七世传人。1942年，妙善奉来果老禅师之命，任高旻寺住持，到1944年因病辞位，才离开高旻寺，渡海到普陀山洪筏禅院闭关，在此闭关五年。1949年又在普陀山妙莲茅蓬闭关，研究天台教观，而于《摩诃止观》尤有心得，再度闭关三年。

1952年，妙善受宗教部门指定代理法雨寺代方丈，时年四十四岁，他领导法雨寺常住全体耕作，生产自给。1956年，妙善法师见法雨寺殿堂陈旧，发愿予以修缮，领众募化，积得一笔资金，重修殿堂僧寮，使法雨寺面目一新。1978年以后，落实宗教信仰自由政策，开放重点寺院，普陀山是佛教四大名山之一，也在开放之列。1979年，妙善法师等人被宗教部门召回普陀山。当时妙善法师年已七十，在普陀僧侣中年岁较长、身份最高，在宗教部门安排下，被僧侣推为普陀山全山住持，肩负起修复普陀山之重任。妙善法师膺此重任，在佛前发愿誓要恢复观世音菩萨道场。妙善法师遂拟定“三统一”计划，一者人事统一调配，二者经济统一核算，三者修建统一筹划。三统一计划经全山僧侣开会通过，分配工作，分头进行，而由妙善法师统摄全局。妙善法师自筹措资金至计划施工，事必亲躬，认真执行，十年之间，先后修复三大寺即普济寺、法雨寺、慧济禅寺，以及二十余座庵院茅蓬。

1989年，妙善法师在全山常住推请下晋任全山方丈，虽已年逾八十，但他壮心不已，为振兴普陀山佛教事业做成四件重要大事。一是加强寺庵管理，如前所说，妙善法师将分散型寺庵管理改为全山寺庵“财务、人事、修建三统一”的新型管理模式。二是注重佛教人才培养，先后开办佛学院、女众班、硕士班和佛教历史文化研究所等，培养二百多名佛教人才。三是以法会友，广结善缘，加强联谊，每年组织本山法师到台湾、香港、日本、菲律宾、新加坡、美国等数十个国家和地区，开展宗教文化交流，不仅提高“海天佛国”的知名度，招徕众多海内外香游客来山朝拜、游览观光，使普陀山旅游业保持持续、快速发展的态势，也为保护、建设佛教名山引进大量资金和人才。四是出计决策，扩大建设，提升佛国在全国乃至世界上的地位。其间，普陀山还新建洛迦山五百罗汉塔、法雨寺牌坊、紫竹林紫竹壁、西天铜殿等一批新人文景观。妙善法师先后创办普陀山佛教颐养堂，为年老比丘安置下颐养之所；创办普陀山佛学院、普陀山佛教文化研究所，作为培育佛门僧材及佛学研究之机构；还创办普陀山佛教杂志，正法研究学术年刊；接办普陀山文物馆，倡修《普陀山志》，创办普陀山普济医院，兴建南海观音露天铜像，此外还兴建了洛伽山妙湛塔及法雨寺九龙壁等景观。妙善法师八十五岁以后，还曾出资重修杭州天目山普照寺、如皋观音净院，在普陀山还发起兴建普陀山宝陀讲寺及普门万佛塔两大工程。自回到普陀山之后，妙善法师先后担任普陀山佛教协会第二、三届会长，舟山佛教协会第一、二届会长，浙江省佛教协会第三、四届会长，及普陀山全山方丈、普陀山佛学院院长。

妙善法师早年遍读经藏，精研佛理，造诣甚深。1979年后，尽全力整修普陀山寺院，培育佛门弟子，弘扬佛教文化，同海内外佛教团体和佛教界人士广结善缘，为重振道场而鞠躬尽瘁，在海内外佛教界都享有崇高声望。2000年2月26日示寂，世寿九十二岁，僧腊、戒腊各六十八夏。