大众愿闻法要，大师就直言相告。可是想想看，这僧尼道俗一千余人，乃至官士儒宗那么多人，有多少人能立刻明白呢？不是每个人都能当下契悟，所以还要有后面的敷演。
善知识！且听惠能行由，得法事意。惠能严父本贯范阳，左降流于岭南，作新州百姓。此身不幸，父又早亡，老母孤遗，移来南海；艰辛贫乏，于市卖柴。时，有一客买柴，使令送至客店；客收去，惠能得钱，却出门外，见一客诵经。惠能一闻经语，心即开悟，遂问：“客诵何经？”客曰：“《金刚经》。”复问：“从何所来，持此经典？”客云：“我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化，门人一千有余；我到彼中礼拜，听受此经。大师常劝僧俗，但持《金刚经》，即自见性，直了成佛。”惠能闻说，宿昔有缘，乃蒙一客取银十两与惠能，令充老母衣粮，教便往黄梅参礼五祖。
这一段讲的是六祖的身世。
“严父本贯范阳”，“范阳”就是北京和河北交界的涿州那个地方，安史之乱的安禄山便是范阳节度使。
当时岭南属于蛮荒之地。我们知道唐宋八大家之一的韩愈，就曾经从长安被流放到广东的潮州，在路上写下“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨漳江边”的句子。当时对这些有官职的人处以刑罚，常常是把他们流放到这些蛮荒之地去。
“作新州百姓”，这里所说的“新州”是现在广东的新兴县。
“此身不幸，父又早亡。”六祖的传记——四川仿佛居士的《六祖惠能大师传》，1994年由中国文学出版社出版。这本书以小说的方式很好地演绎了六祖的生平，有机会各位可以找来阅读。
“老母孤遗，移来南海；艰辛贫乏，于市卖柴。”日子过得很辛苦，以卖柴为生。
法海所作的《六祖大师法宝坛经略序》里面讲到了六祖的出身。六祖姓卢，父亲名行韬。六祖诞生于唐代贞观十二年（公元638年）二月八日丑时，出生的时候有一些瑞相。出生后黎明时就有两位僧人造访，对惠能的父亲说：“我们特地夜来给你家生的小儿起名字，可以叫做上惠下能。”六祖的父亲就问：“为什么叫惠能呢？”他们说：“惠者惠施众生，能者能做佛事。”说完这两位僧人就走了。据说六祖出生后不吃母乳，每天到半夜子时好像有天人供养。历史记载的登地以上的菩萨大概都是这样子的，我们在这方面不作过多的探讨。
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