敦煌是一个悠久的历史文化名城,是各种少数民族的聚集地，也是一个佛教圣地。自古以来，敦煌民间就有众多的传统节日，据老年人传说，敦煌一年到头月月有节日，天天有庙会。一些富有传统性的节日和庙会，流传至今。尤其是一年一度的四月八莫高窟的浴佛节，一直成为敦煌和附近一带人烧香拜佛的传统节日。

浴佛节，（又名四月八、佛诞节、龙华会，灌佛会）等，是佛教传入中国后兴起的宗教节日。四月八浴佛的习俗在东汉时期随着佛教东传传入我国西域，然后从西域的门户──敦煌传入中原和全国其他地方。此风俗盛行于魏晋南北朝时期，由于当时统治阶级大力提倡佛教，民间佛教信仰遂至高潮。伴随着佛教的盛行，浴佛节自然成了佛教信徒们的重要节日。

敦煌是一个佛教圣地，又有莫高窟这座艺术宝库，生息在这里的人们，每年四月八这天都到莫高窟进香拜佛，乞求神灵保佑平安，久而久之，四月初八浴佛便形成节日，相因成俗，历代相传。

一、浴佛节的来历：

关于四月八“浴佛节”的来历，敦煌写本《太子成道经》变文多有记述。敦煌本《太子成道经》变文，系根据《佛本行集经》演绎，在敦煌藏经洞遗书中保存有诸多关于“太子成道”的写卷。据专家统计，根据《佛本行集经》太子成道的变文写本就有七十八个。由此可见，唐代敦煌人纪念四月八佛诞日的风俗是非常盛行的。有关佛诞生的传说故事在唐代敦煌人中间空前流行，这么多敦煌写本讲述着同一个故事，正是这个广为流传的故事造就了四月八浴佛节的产生。相传：远在三千多年以前，悉达多太子于四月八从其母右肘而生，太子诞生下地，步行七步，步步生莲，举右手而言：“天上天下，唯我独尊”。这八个字的佛生偈，标示着佛所拥有的持戒、禅定、智慧、善根等最高境界，显示了他日后普度众生的意愿。而当太子出生时，天地大动，天空中有天女散花、天使奏乐、并且有九条龙吐水，四方诸神各持十数种香汤与花为太子沐浴。因此，后世每逢四月八就要给佛祖泼水浴身，佛教徒纪念佛陀诞生的仪式，大都是在佛堂中或露天下净地设灌佛盘，在盘中的莲台上安置一手指天，一手指地的释迦太子金像，然后灌以香水，以表示庆祝和供养，称此活动为“浴佛”和“灌佛”。根据敦煌写卷S4480《太子成道变文》中载，佛祖出生的这天的确是四月初八。