三、印公有关“西方净土”之思想述要

关于净土的部分，印公著作中着墨极多，特别是他的〈净土新论〉与〈念佛浅说〉、〈东方净土发微〉，已将他对大乘净土思想的看法，说得极为清楚明白。由于中国佛教以“净土宗”之声势最为浩大，净土宗（与日本的净土真宗）又是以西方的弥陀净土为主，所以印公观点对“净土宗”传统思想的冲击也最大。故有关东方药师净土、此方弥勒净土等方面之印公观点，本文先略而不谈，此下单从“一般净土”到“西方净土”，撮要归纳如下，：

一、他是从全体佛教而非一宗一派看待净土思想的。

二、一切众生都有寻求更美好环境之愿望。净土思想也是此一愿望的呈现。

三、大乘佛教的特色在于：不但要使得“众生清净”，而且要使得“国土清净”，基于后者的缘故，大乘必然会出现净土思想。

四、即使如此，佛教的净土依然有不共世间、净化世间的特色。总的来说，这特色就是：“无我我所”。也因此，净土不同于一般宗教所向往的天国；印公导师在〈求生天国与往生净土〉一文，就进而区分出这种大乘易行道与一般天道思想的差别：

（一）依天国思想，上帝与人是造物主与受造物的关系，人当然是不可能与上帝平等的。但依佛法缘起论的“平等”义，不但众生平等，而且圣凡也是平等的；净土中的所有圣凡人等，都是平等而无阶级区隔的。佛菩萨诸上善人，是净土行者的老师，而非“造物主”。

（二）净土不比一般人所向往的天国：往生净土，只是找一个客观环境更适合修道的进修所，而非如其它宗教，以上生天国为终极目标。笔者以此常譬喻“天国与净土”的差别为“移民与留学”？？移民的人已与此土无关，留学的人却只是要寻求更好的学习环境，学成还是要回归故国，以回馈乡土。同理，生天者已与此间脱离关系，但求生净土者依然念念在“得不退转”以“回入娑婆”。

（三）求生净土，只是学佛过程中的上升，但依佛法的流转律而言，上生天界，还是会因福尽或寿尽，而退堕到欲界；甚至有可能因过去恶业成熟或邪见的因缘，而退堕三恶趣的。

五、大乘开展出“十方现在有佛”的观念。依大乘佛教“严净国土，成熟有情”的理想，当然，十方诸佛在摄受众生时，也都是有“十八圆满土”的。但阿弥陀佛的西方净土，则因其名而取胜：

（一）阿弥陀，梵语amita，是“无量”义。阿弥陀佛，即无量佛。在一切佛中，首先得到名称的优势。在大乘佛法的“一切即一，一即一切”的意义中，阿弥陀佛之所以为人所特别赞叹宏传，应有此重要理由。

（二）在梵语amita的后面，附加abha而成amitabha（无量光），光明是人类的企盼，落日则是光明藏，是一切光明的究极所依。而佛法是以寂灭为本性的；故以“落日”意象的“西方”隐喻光明的希望，以及“必趋于灭”的涅盘。导师在此部分接纳欧日学者来自语言学与神话学研究的看法，认为这与“太阳崇拜”有关。当然，这也是最引起净土宗反弹的地方：

光明，在一般人看来，是象征快乐、幸福、自由的。佛法的智慧光，即含摄福德庄严的一切自在、安乐。依世间说，世间都希望前途是光明的，是无限光明的。无限光明──幸福、安乐、自由的希望中，充满了无限的安慰，这是人类的一致企求。

这是太阳崇拜的净化，摄取太阳崇拜的思想，而于一切──无量佛中，引出无量光的佛名。

（三）在梵语amita后面，附加aus而成amitaus（无量寿）。这与“佛寿无量”的大乘思想有关。而这种思想，又是因应于人对“无限寿命”的欲求而来：

无量寿，寿是生命的延续。众生对于生命，有着永久的愿望。因此、耶教教人归依上帝得永生；道教教人求长生不老。人人有永恒生命的愿望，这是外道神我说的特色。人类意识中的永恒存在的欲求，无论是否确实如此，但确是众生的共欲。这在大乘佛法中，摄取而表现为佛不入涅盘的思想。不入涅盘，即是常住，也即是对于众生要求无限生命的适应。

六、由东方阿粊佛净土到西方阿弥陀净土，宛如从日出到日落，分别代表“由初发菩提心到终成圆满佛果的完整历程”。菩萨行者，不宜偏求佛果，而忽略过程。

七、佛法以“自力解脱”为正常道、难行道，以“他力度化”为方便道、易行道。但“他力度化”的净土思想，如何能在“自作自受”的因果律中得到合理的解释？立基于“缘起”的见地，印公以为：“互相增上、互相损益”的增上缘义，是可以纳入考虑的。