二、南岳怀让禅师的“磨砖”和马祖的开悟

怀让在南岳般若寺（观音台）传法时，弟子中著名的有六人：常浩、智达、坦然、神照、道峻、道一，其中马祖道一名气最大。

怀让传授禅法时重视启发弟子自悟，有一个有趣的故事，很能说明问题。马祖在般若寺的传法院住，每天严格地修持坐禅，这引起了怀让禅师的注意。《祖堂集》卷三＜怀让传＞记载：

让和尚将砖去前石上磨。马师问：“作什么？”

师曰：“磨砖作镜。”

马师曰：“磨砖岂得成事？”

师曰：“磨砖尚不成镜，坐禅岂得成佛也？”

马师曰：“如何即是？”

师曰：“如人驾车，车若不行，打车即是，打牛即是？”

师又曰：“汝为学坐禅？为学坐佛？若学坐禅，禅非坐卧；若学坐佛，佛非定相，于法无住，不可取舍，何为之乎？汝若坐佛，却是杀佛。若执坐相，非解脱理也。”

马师闻师所说，从座而起，礼拜问曰：“如何用心，即合禅定无相三昧？”

师曰：“汝学心地法门，犹如下种。我说法要，譬彼天泽。汝缘合故，当见于道。”

又问：“和尚见道，当见何道？道非色故，云何能见？”

师曰：“心地法门，能见于道。无相三昧，亦复然也。”

马师曰：“可有成坏不？”

师曰：“若契于道，无始无终，不成不坏，不长不短，不聚不散，不静不乱，不急不缓。若于是解，当名为道。汝受我教，听我偈曰：‘心地含诸种，遇泽悉皆萌。三昧花无相，何坏复何成？’”

以上所引有这样几层意思：

第一，怀让继承慧能的顿教禅法，不认为通过坐禅可以引发智慧，达到解脱，他借磨砖不可作镜来比喻坐禅不能使人解脱成佛。

第二，他不是完全否定禅定，而是如慧能一样对坐禅有新的解释，实际上把坐禅扩展到生活日用之中，即所谓“禅非坐卧”。

第三，既然佛也不一定表现为入定的形象（从上下文看，也可理解为特定形象），对一切事物没有任何执著和取舍，那么修行者又何必要通过坐禅去追求作佛呢？

第四，如要达到解脱，要学习“心地法门”，即学习识心见性的禅法，认识自己本有的清净佛性，这好像是为解脱“下种”，外在师父的教导仅仅是辅助条件（“天泽”）；在这样的内外配合下，才有可能体悟佛性（“见道”），达到解脱。

第五，佛性或道，虽然不属于“色”，但是它可以通过自己的心地法门——修持无念禅法达到的智慧，来体认它；而所谓“无相三昧”，当即与佛性相应的无特定程序的“无念”禅法。

第六，佛性或道无形无象，并且是不受时空局限，是世界本体、本源，无所不在，也是人人生来具有的清净本性（“心地含诸种”），是达到觉悟的内在依据。

据载，马祖由此大悟，从此专心修持“心地法门”，注重自心觉悟。