铃木大拙向西方介绍禅宗思想的巨大成功在于：
一、传承历史
释迦拈花，迦叶微笑，达摩西来，一苇渡江。于是，禅的真谛便从印度传到了中国；而六祖慧能一首传遍天下的偈子“本来无一物，何处惹尘埃”，又把印度的佛教变成了中国的佛教；过了不久，唐朝僧人义空东渡日本，则把中国的禅宗传给了东邻，二三百年后，荣西禅师从南宋学了临济宗黄龙派的秘义，则又在日本开了八九百年的禅风。上世纪末，铃木大拙到了太平洋彼岸的美国，传去了日本式的禅学，自那以后，他用英文写了不少弘扬禅宗的著作。1983年出版了一本根据F•卡普拉《物理学之道》编译的《现代物理学与东方神秘主义》，这本书引了一些禅宗语录和铃木大拙的论点，并在结尾处下了这样一个断语：“我们整个文明能否生存下去，也许就取决于我们能否进行这种变革，它最终取决于我们采纳东方神秘主义某些阴的态度的能力，要有体验统一自然和协调生活的艺术。”
禅宗经历了印度、中国、日本、欧美，在最富于代表的文化区域兜了一个圈子，用文化轨迹在古代与现代、东方与西方之间划了一个不很宽却很深的纵横通道，使古代与现代有机传承，使东方与西方碰撞、沟通。铃木大拙起了从传承到创新的重要作用。
二、方法创新
比较宗教学的创始人之一麦克斯•缪勒说：“只了解一种宗教的人，什么宗教都不了解。”纵观铃木大拙的著作，就像一个高明的厨师把东西餐的调料搅在一起，即把东西方宗教历史文化背景、发展传播轨迹、基本教理教义、宗教礼仪等诸项，用比较学的手段重新整合，创出了铃木大拙的禅风。
铃木大拙认为东西方文化极不相似的思考角度，实际上可以称之为人类生活的两个极端，因而可以互相补充。
“东方的思想大体从直觉出发，西方则与此相反，是从逻辑出发深入地分析，因此不太重视直觉，即使在承认直觉的时候，也只是把直觉置于逻辑的手术台上去进行逻辑解剖。东方人却不然，而是努力地把直觉能力发挥得越加深邃玄妙，并成功地形成了它独特的方法论，公案禅就是这样的，这也就是所谓的‘由定生慧’。”（《通向禅学之路》日文版序）
三、禅不是哲学
被公认为日本曹洞禅创始人的道元和尚说：“我是空手还乡，我在中国学到的不过是眼横鼻直而已。”这类话显然是自明和寻常，倘若加以认真对待、逻辑分析反会令人糊涂。显然禅不是一种哲学。它没有一种可藉理智来探讨的系统表述的学说或神学体系：“禅超越了言语和理智，不像哲学那样是一种规定思想和行为的学问。修行才是绝对必需的。”尽管如此，禅既不是反理智主义的，知解不能取代禅悟，但修行若无适当合理的知解形式，往往会误入歧途。知解无修行则弱，修行无知解则盲。
中国唐代禅师青原惟信的偈语，为人们理解禅宗提供了一把钥匙。他说：“老僧三十年前未参禅时，见山是山，见水是水。及至后来，亲见知识，有个入处，见山不是山，见水不是水。而今得个休歇处，依前见山只是山，见水只是水。”然后他问：“这三般见解，是同是别？”这里三般见解就是三个阶段。
这里所讲的第一阶段见解，强调“山是山，水是水”。这是禅师在习禅之前的见解。可是，当他习禅若干年后有所契会时，他领悟到“山不是山、水不是水”。这是第二阶段见解。当他开悟时，他清楚地认识到“山只是山，水只是水”。这是第三阶段也是最后的见解。在第一阶段的见解中，惟信把山与水加以区分，“山不是水，而是山；水不是山，而是水”，以此将两者判然相分，从而肯定了山是山而水是水。这里既有区别性又有肯定性。然而，当他达到“山不是山，水不是水”的第二阶段见解时，既没有区别性又没有肯定性，只具有否定性。最后，当他达到“山只是山，水只是水”这第三阶段也是最后的见解时，又有了区别性与肯定性。
铃木大拙是这么理解禅的：“从本质上看，禅是一种见性之法，并为我们指出挣脱桎梏走向自由的道路。”“禅所提出的解决方法来自于个人的经验事实而不是什么书本知识。”“所谓个人的体验乃是抛开任何媒介物而直接地把握事实。”“禅与法华宗有‘四句真言’一样，也有自己震古烁今的四句真言：‘教外别传；不立文字；直指人心；见性成佛’。”“缘此，禅从来不作任何解释，只作暗示；不诉诸累赘的陈述，也不作归纳整理，它总是接触事实，接触具体的可以触及的事实。”
在《禅风禅骨》中，铃木大拙援引了临济宗、云门宗、法相宗、曹洞宗、华严宗等著名禅师的典型公案和偈语来诠释禅的本意，诸如：云门、睦州、青原惟信、百丈怀海、马祖道一、景岑、长庆、芭蕉慧清、慈明、圆悟……“扬起一微尘，大地就在其中；一朵花开，整个宇宙也随而产生。”
铃木大拙著述甚丰，其关于禅的思想颇有见地，基本上还是同中国的禅宗思想一脉相承的。可以说，铃木大拙继承了“修心”、“见性”的传统。自觉地运用禅理去分析现代社会中人与自然、人与社会、人与他人、人与自我等关系，从而使禅在新的历史条件下达到和谐统一。这也是铃木大拙禅学思想的一个显著特点。
禅，博大精深，蕴藏了中华民族智慧的精华，她对中国文化、艺术产生了极大的影响。东渡扶桑十余年，陆续、反复读了铃木大拙先生的十余本著述，颇受启迪。也曾在书眉上写下了“读公案隐幽细品，阅佛偈感悟自生”的禅理。（作者：申秀燕山大学外国语学院日语系）
作者：申秀 编辑：梁莉娜
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