陕西扶风法门寺八重宝函

到了中国内地，舍利容器的形式与舍利瘗埋制度又是怎样的呢？传说刘萨诃在丹阳见有异气光明，知必有舍利，掘地一丈，得三石碑，其中一碑藏有铁函，铁函中有银函，银函中又有金函，金函内盛三舍利及爪发各一枚。据此看来，南北朝时期的舍利容器采用的是多函套叠的形式；将容器埋藏地下，地表起塔标志。地宫之制大抵也形成于南北朝，地宫的位置，正位于地表之塔的中轴线上。这种作法也符合佛教的宇宙观念，认为塔的中轴是承载宇宙、连通天地的支轴。