函中可能有玄奘的头骨舍利

根据史书记载，大报恩寺塔地宫之内可能藏有玄奘的头骨舍利。而根据考古经验，在佛刹地宫之下往往藏有盛放高僧舍利的舍利函。

尽管早已预料到可能会挖出舍利函，但当这座地宫的舍利函出土时，在场的考古人员还是大吃一惊。这个铁函约0.5米见方，高度约1.34米，下面连有一个20厘米厚的石板底座。体积之庞大超藏有佛指舍利的法门寺铁函和藏有佛螺髻发的雷峰塔铁函。

考古专家介绍，铁函的正式名称叫盠顶宝函。按照等级规格，金陵大报恩寺与法门寺同属皇家最高级别的寺院，但法门寺铁函长度不到0.3米，雷峰塔的铁函长度也不过0.35米。相比之下，这座地宫出土的铁函之大非同寻常。

更令考古专家心跳的是，在铁函四周的石碑上还发现了“感应舍利十颗”、“佛顶真骨”、“金棺银椁”、“七宝阿育王塔”的字样。

低温、充氮模拟原有环境

因为锈蚀严重，第二层铁盖很松，开启时必须要小心翼翼保证它不滑落，否则势必会伤到函内存放的物体。“这层铁板的情况糟得多，只有几处还连接着，所以很担心会下滑，砸下去。”

直到第二层盖掀开，这一次，呈现在大家面前的，是满满一箱的水。“这应该是千年来渗透进去的积水。里面还有不少铁锈。”令人兴奋的是，浑浊的水里露出一些东西，像鼓起来的黑色塑料袋。

看到这样的景象，南京大学著名的历史学家蒋赞初也激动起来：“这应该是丝织物，南朝一些高规格舍利塔中的重要物件，外面都是用锦绣一层层包裹起来的。梁武帝当年就是用‘九重锦绣’来包的。”

现场考古人员用针管取了水样之后，开始抽取铁函内的水。记者看到，一根细细的管子伸进铁函的千年积水，水抽取的速度非常缓慢，抽取时还设置了过滤网，防止文物碎片和水流一起被抽走。

一切都在缓慢而细致地进行。

抽了大约10分钟，铁函里的水位仅降低了10厘米左右，但中间露出的部分，已经依稀可以看出塔顶的形状。这时候，考古工作人员却突然停止抽水，并在铁函口四周铺上白色棉布，并抬来一块玻璃，将铁函盖了起来。

“文物刚出土的时候是最脆弱的，环境改变太迅速，会对文物本身造成损坏。“南京市博物馆考古部副主任祁海宁解释，越是到关键时候越要冷静，里面的东西很可能就是众人期待的塔，用丝绸从底部一直包裹到了顶部，而在文物中，丝织物非常“娇气”，很容易氧化损坏。因此暂停抽水，同时向铁函里充氮气，排出氧气。