1900年 红顶商人盛宣怀：一个家族的百年佛缘

老上海（图片来源：北京周报网）

玉佛禅寺在上海中心城区的崛起和发展，以至于成为上海都市佛教丛林的典范，与盛宣怀家族有着密切的关系。众所周知，盛宣怀系中国近代史上一位著名的红顶商人，从李鸿章府邸的幕僚，到成就其振兴中国民族工商业的伟业，他在中国近代史上的影响力不断增强。盛宣怀一生事业的成功，一般人都认为仅仅是得益于李鸿章的赏识和重用；而事实上，他除了自身具备刻苦、聪慧、务实、稳健的优秀素养之外，更是一个福缘深厚的时代幸运儿。在其人生、事业的关键点上，都有贤人相助。他的父亲盛康以开明、深远的目光，步步指引他的人生道路，诲之“以经世致用之学为本，勿求科举空名”的座右铭，为他奠定了观念上的基础使其在此百世未遇的社会巨变之际，能顺应时代的潮流，并时刻把握机遇，成为时代的弄潮儿，从事洋务，大办实业，成就一番振兴民族工商业的伟业；杨宗濂举荐他入李鸿章帐下成为其幕僚，在李鸿章这样一位中国当时最有权势而又确实能睁眼看世界，具有世界眼光和宏大手笔的能臣麾下，盛宣怀得以构筑实践其实业救国理想的平台；而其刁夫人的智慧和内助，使他不仅在政界，也在商界逐步夯实了基业。失去了刁夫人后，继之以夫人庄德华女士，不仅在盛宣怀身前的事业中为其襄助，更重要的是在其身后盛氏家族的守成上，扮演着中流砥柱的角色。这位出生于常州名门望族兼书香门第的奇女子，其祖先系清末著名学术流派——常州学派之创始人，而自身为盛氏家族的兴盛和守业，又为祖先的“经世致用”的学术理想提供了一个鲜明、耀眼的范本。

1900年，盛宣怀的夫人庄德华女士的族人庄箓，在江湾铁路车站附近捐献土地建寺，命名为玉佛寺，慧根法师为首任住持。初期的玉佛寺四进七十二间精舍，得以建成。不料辛亥革命期间，寺院被毁；盛家义不容辞地腾出麦根路的房舍来供奉两尊高大的玉佛。同年，慧根法师圆寂，本照法师继任住持。本照曾进京请得《龙藏》一部，藏于寺内。至此，玉佛寺可谓佛、法、僧三宝具足，丛林规模初具。