徐文明：重要汉文佛典应译成白话文

2012年04月21日 13:13
来源：凤凰网华人佛教 作者：徐文明

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北京师范大学哲学与社会学学院教授徐文明（图片来源：凤凰网华人佛教）

编者按：佛典浩瀚、慧海无疆。然而，浩瀚的汉文佛典都属于古籍文献。现代人阅读古籍往往有很大的障碍，特别是非专业的普通读者。古文佛典的难度尤其大，因为既有语言的障碍，又有理论的艰深，如果没有高水平的专家进行解读，普通人基本上是读不懂的。那么，如何解决这个问题？如何让年轻人理解喜欢佛典？北京师范大学价值与文化中心研究员、哲学与社会学学院教授徐文明在第三届世界佛教论坛上提出重要汉文佛典应翻译成白话文。当然，关于汉文佛典翻成白话文这一话题由来已久，教内外此次意见分歧很大。徐文明教授此言论摘自他撰写的第三届世界佛教论坛主题论文《佛典翻译与诠释的建议》。

佛典翻译是一件大事，是千年大计，必须严肃对待，不可混同于普通的翻译。在中国历史上，佛典翻译大都是国家工程，有着非常严格的程序和制度，鸠摩罗什和玄奘的译场都是其中的典范，因此译文的质量也最高。这些成功的历史经验都是可以借鉴和效仿的，如此才能保证翻译的质量。首先是国家高度重视，中国在历史上是一个特别讲政治的国度，领导人不重视，什么大事都办不成。对于佛经翻译，过去往往是皇帝亲自参与，如姚兴、梁武帝、武则天等，或亲临译场，或暂任笔受，并选派文武大臣监督或由著名文臣担任润文，这些都体现了国家对于译经事业的高度重视。其次，要有严格的翻译程序和制度，这方面完全可以借鉴历史经验，例如设置译主、传译（译语）、笔受、润文、证义、正字等，如果译者水平特别高，可由一人担任数职，但润文和证义也是必不可少的。译场同时也是道场和学校，在翻译过程中由译主进行讲解，培养学生，同时让很多高水平的人参与讨论，既能保证翻译质量，还能培养人才，提升学术研究。

除了语言之间的翻译之外，把古汉语译成现代汉语，并对佛典进行现代诠释，使更多的人了解并接受，也是一项非常重要的事业。由于历史的变迁，现代人阅读古籍往往有很大的障碍，特别是非专业的普通读者。古文佛典的难度尤其大，因为既有语言的障碍，又有理论的艰深，如果没有高水平的专家进行解读，普通人基本上是读不懂的。为了解决这一问题，首先是对重要佛典进行白话翻译，帮助读者理解，还要加上适当的注释，对一些专有名词和难点进行解释，以扩大读者的范围，增加佛典的受众。笔者也曾做过《坛经》、《维摩诘经》、《达摩多罗禅经》的白话翻译，根据经验，对难度较大的佛典另加段落大意，可以有效帮助读者的理解。

这一工作早就已经开始了，如《中华大藏经》正在进行标点，这对于便于读者理解也是十分重要的。然而，对重要佛典进行标点、注释、白话翻译，还没有列入国家工程，只是由出版社和学者个人单独进行，难免重复和浪费，也无法保证整体的质量。如果中国佛典翻译局成立，这一工作也应当作为重要项目列入计划。

讲经说法是中国佛教的传统，如此一则是帮助理解佛经文本，另外讲解者还会依照现实需要进行适度的发挥，其中也体现了讲解者自己的思想和创造，同样有助于结合时代要求和大众需要。佛教强调契理契机，既要尊重传统，还应满足当代。佛教的基本精神是适应人性要求的，是永远不会过时的，但具体说法需要不断更新，需要随时微调。佛教的和谐思想、和平意识、合作精神、健康观念、环保理念是完全符合时代需要的，应当广为阐释，大力发扬。对佛教精神的阐释应当采取灵活多样的方式，要尽可能吸引年轻一代，用他们喜闻乐见的方式说法，只有这样，佛教才有拥有未来和希望。