北京广化寺：什刹海北岸藏古寺

北京广化寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：印媛）

广化寺位于北京市西城区什刹海北边的鸦儿胡同31号，是一座北京著名的大型佛教寺院，也是北京市佛教协会所在地。它坐落在风景秀丽的什刹海后海的北岸，东邻银锭桥，西邻宋庆龄故居。全寺占地面积20余亩，拥有殿宇329间，共分中院、东院和西院三大院落。整座寺庙建筑布局严谨，雕梁画栋，金碧辉煌。

中院是全寺的主体建筑。正中依次分布着山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经阁等主要殿堂，两侧对称排列着钟楼、鼓楼、伽蓝殿、祖师殿、首座寮与维那寮。这些殿堂组成了广化寺的正院。东院由戒坛、斋堂、学戒堂、引礼寮等殿堂组成。西院的主体建筑有大悲坛、祖堂、法堂、方丈院、退居案。三个院落之间回廊环绕，僧房毗连，形成一座大四合院中有众多小四合院，即“院中有院”的建筑持色。整座寺庙古柏苍翠，花草溢香，曲径通幽。

广化寺大约建于元朝，据《日下旧闻考)援引《柳津日记》载：“广化寺在日中坊鸡头池上。元时有僧居之，日诵佛号，每诵一声，以米一粒记数，凡二十年，积至四十八石，因以建寺。”但具体年代不详。另据明《敕赐广化寺记》碑载：元天顺元年（1328年），灵济号大舟“到庆宁寺住，至顺四年（1332年）在此寺住，发愿禁足二十年不出门，一心念佛……十年后成此大刹。”据此，广化寺的创始年代大约在1342年前后。

明清时期，广化寺“殿堂廊庑，规模宏大”，为京都有影响的佛刹。二十世纪六十年代，从大雄宝殿丹墀下发掘了两通断残石碑，一通是明弘治十年（1497年）立的《敕赐广化寺记》碑，仅存上面几句引文依稀可见，为研究广化寺的创建提供了宝贵的历史资料。另一通《正宗记》，明成化二年（1466年）建立，万历二十六年（1598）重修，刻有“广化寺开山第一代住持灵济号大舟”至第五代住持圆环及其弟子一百多人的道号法名。

清道光年间（1821－1850年）的《请书碑》中记载：广化寺“殿堂廊庑，规模宏大”，当时住持广殊法师敦请自如和尚任方丈，从此，广化寺成为“十方寺”。自如方丈圆寂后，印法法师继任方丈。自道光六年（1826年）始，历二十年，募资重修了殿堂僧舍。正如《道咸以来朝野杂记)所载：“后海北岸之广化寺，古刹中之新者。闻光绪韧年残败殊甚，后募化于恭邸，为之重修正院殿宇。”

清末民初，广化寺一度成为京师图书馆。1908年，张之洞将个人藏书存放寺中，奏请成立京师图书馆。次年获准，清政府派缪荃孙主持建馆事务。中华民国成立后，教育总长蔡元培派江翰任京师图书馆馆长，次年开馆接待读者。不久迁馆它处，广化寺又恢复为佛教寺庙。

1927年，玉山法师任广化寺住持。玉山法师注重修持，率领僧众遵守佛制寺规，实行禅净双重。寺内有“三不”制度，不攀龙附风；二不外出应酬佛事；三不私自募捐化缘。使广化寺闻名四海，有常住僧人50多人。

1938年，在当时寓居广化寺的溥心畲居士的捐助下，玉山方丈主持重修了山门殿、天王殿、大雄宝殿、万佛阁（也称后楼）以及东西配殿、配楼。为广集资金，当时还邀请了知名书画家题字作画，在中山公园水榭展开义卖，得款捐助广化寺，使修复工程圆满成功。

1939年，广化寺创办了广化佛学院，招收学僧数十人，聘周叔迦、魏善忱、修明、海岑、溥儒等佛教学者任教。后又创办了广化小学，免费招生，为贫苦困难的学生提供书籍和学习工具，直到1952年由北京市教育局接办。

1952年9月，虚云法师来京驻锡广化寺，当时在京的佛教界人士李济深、叶恭绰、陈铭枢、巨赞及佛教徒纷纷前来参礼这位佛学大师、禅宗高僧，平静的广化寺一时称盛。“文革”前，广化寺仍作为佛教活动场所开放，基本保持了古刹旧观。“文革”中，广化寺佛像遭到破坏，宗教活动也被迫停止，但《大藏经》及佛教文物都被封存，没有受到损坏。

中共十一届三中全会以来，人民政府贯彻落实宗教信仰自由政策，广化寺也获得了新生，成为北京市佛教活动的重要场所之一。1983年，广化寺被列为汉族地区佛教全国重点寺院，也成为北京市佛教协会所在地。

1986年，北京市佛教协会成立了文物组，对广化寺的经书、字画、碑拓、法物、瓷器进行整理、鉴别，使珍藏多年的文物重放异彩。经过挖掘、整理和鉴定，广化寺共收藏国家各级文物1716件，其中图书1087部，字画282件，碑拓298件，其它物品49件，不少是文物珍品，有很高的价值。有明水乐年间翰林院刻印的《大方广佛华严经》、清雍正皇帝抄写的《金刚经》，还有不少明清名人字画。《大藏经》共4藏，2761函，也十分珍贵。

1947年，当时广化寺住持玉山和尚倡议，组织广化小学董事会，在广化寺庙内成立了广化小学，校长为修明和尚。修明和尚曾去法国留学，攻读文学专业，后因故出家当了和尚，1949年后还一度出任大学教授，后来因为身体不好，又回到广化寺当和尚。广化小学开始办的是两个初级班，当时免交学费，并供给书本文具等。后逐渐健全为六年制的小学。1952年接管后，与私立崇实第二小学和竞业小学合并，改为鸦儿胡同小学分校，是第二批接管的市立小学。1957年为了保护古建，学校迁至广化寺后院的弥沱庵院内（鼓楼西大街63号）直至今日。

广化寺整体院落保持完好，建筑共分五路。除一般寺庙的中、东、西路以外，又在两旁增建东二路和西二路，使院落更显得宏阔而严整。寺院南侧有影壁，向北为山门殿，匾额书“敕赐广化寺”五个金粉大字。山门内东西两侧为钟楼，中为天王殿、大雄宝殿和藏经阁。藏经阁位于寺院后部，是一个二层罩楼，阁内藏有珍贵的明清两种刻本《大藏经》7部。各殿均有配殿，西侧两路各有二进院落，有观音阁、地藏阁、方丈室、法堂、祖堂等。东路尚存二层殿，其余均已拆改。

嵌于廊壁的佛画寺内有石碑4通。一些书法石刻嵌于廊壁。1989年重修颐和园佛香阁时曾从寺内移去一尊大佛，并举行开光升座典礼。寺庙内保存一批藏经、佛画、碑刻、僧人影像及名人字画等珍贵文物。

广化寺现方丈是藏通（怡学）法师，原籍山西晋城人。1983年3月在山西五台山碧山寺师徒成广法师出家。现任北京市佛教协会副会长、北京广化寺方丈、山西寿阳方山寺方丈。