我曾问过一位造像者：“观世音菩萨是男的还是女的？”答曰：“女的。”这正是他把观音的手设计成纤纤玉指的根据。这说明，他对佛教了解得不够深入。当然，要深入了解，并非易事，单单是观音的造型，就可以写一本书，我对他说：观世音菩萨是一尊古佛——正法明如来，他为了帮助释迦牟尼弘法利生，而现菩萨相，他本身则与释迦牟尼佛一样是男身，但因他可以现妇女身为妇女说法，又因他大慈大悲愍众生，救苦寻声，所以佛法传到中国后，观世音由一个有胡子的伟丈夫形象，演变成了民间称之为“奶奶”、“娘娘”、“老母”的女相。这种变化，还有一个原因，就是因为中国民间（尤其是汉族）原始信仰母亲神、生殖神女娲，俗称“奶奶”、“娘娘”、“老母”，佛教传入中国后，古老的女娲形象渐渐与观世音合二而一，故观世音菩萨的造像多象一位慈母。不过，无论如何，其宽肩厚背以及胸、腰、臂、肋等处，皆有尺度，需要像大丈夫般健壮、伟岸，而绝不能像赵飞燕一样，如果一味的追求女性的媚态，就会失去佛教的内涵。但是，我们又不能不注意，菩萨与佛不同，南怀瑾先生在他着的《金刚经说什么》一书中说：“佛教里表现实相叫示现，大菩萨们的示现都是在家的装扮。比如大慈大悲观世音，大智文殊菩萨，大行普贤菩萨，以及一些菩萨等，都是在家人的装束示现，除了大愿地藏王菩萨。出家人是绝对不穿华丽衣服的，绝对不准化装的，可是你们看菩萨们，个个都是化装的啊！又戴耳环，又挂项练，又戴戒指……这个道理是什么呢？就是说他是入世的，外形虽是入世的，心却是出世的，所以菩萨境界谓之大乘。”

彼得堡艾尔米塔什博物馆藏阿弥陀佛接引图（图片来源：慧海佛教资源库提供）

菩萨的形象是入世的，在家的（除地藏王菩萨，其余都带发）有装饰的，但又不能随意加之，所以需造像者慎重。造像以《造像量度经》为指导。

在释迦牟尼佛中年时，中印度瓶沙王为了向远方的朋友展示佛的法相，乞得世尊的画容。这是最初的佛像（绘画）。而优填王在佛上天为母说法期间，因思念佛陀，镂造檀木世尊之像，则开始了雕塑佛像的先河。舍利弗受命创制“造像量度”大约在此之后。

敦煌莫高窟菩萨手印（图片来源：慧海佛教资源库提供）

我见到的《造像量度经》为大清内阁掌译番蒙诸文西番学总管仪宾工布查布所译，看来此经是由藏文译成汉文的，其中之十幅插图也都是藏传佛教的佛像，这给汉传佛教的造像量度提供了依据，同时也出了课题：如何才能画出汉传佛教的标准的、如法的佛像？

三、“造像如法”的必备条件

造像是否如法成为当前修复庙宇谈话的课题之一。那么，怎样造像才能如法呢？

（一）量度：量度即造像的尺度与比例。这些尺度与比例是根据诸经中对佛的描绘而制定的。比如，《佛说阿弥陀经》中，多次提到佛“出广长舌相，遍复三千大千世界，说诚实言，汝等众生当信是不可思议功德……”这是说佛在无数阿僧祗劫的修行中，具备了凡夫所没有的多种特殊的功德法相。在佛经中总括为三十二相，八十种随形好。