千佛殿，为少林寺最后一进大殿，也是少林寺现存最高大之佛殿。因殿内绘有五百罗汉大型壁画而得名。殿内供毗卢佛，故又称毗卢阁。

登封少林寺千佛殿（图片来源：慧海佛教资源库提供）

千佛殿为贮存明万历帝母慈圣太后所颁藏经而建。据清乾隆五十一年洪亮吉纂《登封县志》（以下简称清《登封县志》）“少林寺”条载：“……最后为藏经阁，即毗卢阁，一名千佛阁，明慈圣太后撤伊王府殿材，凿山为基，于万历戊子建。”文中直称"“佛殿”为“藏经阁”。万历戊子为公元1588年。前此一年，明万历帝曾颁少林寺诏，诏收在清乾隆十三年焦如蘅纂《少林寺志》（以下简称清《少林寺志》明万历十五年十一月十九日），文不长，录全文如下：

“皇帝敕谕嵩山少林寺住持及僧众人等：朕惟佛氏之教，具在经典，用以化导善类，觉悟群迷，于护国佑民不为无助。兹者，圣母兹圣宣文明肃皇太后命工刻印续入藏经六百三十七函通行，颁布本寺。尔等务须庄严持诵，尊奉珍藏，不许诸色人等故行亵玩，致有遗失损坏，特赐护持，以垂永久，钦哉故谕。”

登封少林寺千佛殿毗卢佛（图片来源：慧海佛教资源库提供）

据本人目前所及资料显示，千佛殿自明万历十六年（1588年）创建后至清末，其间计有三次重修。

第一次约在清康熙十年（1671年）前后。此据清《少林寺志》所收焦钦宠《重修千佛阁疏》。此文疏未标年代。考焦钦宠事迹，登封士人，出生于明末，主要生活于清初时期，屡试不中，以明经辑志终其身。康熙十年，奉登封县令命，住少林寺长达几个月，采辑有关少林寺资料。有款识题于今少林寺大雄殿前明《道公行实碑》碑阴。清《少林寺志》，即其孙焦如蘅在其基础上纂成。《重修千佛阁疏》有云：“方丈之后，凿山为阁，以奉毗卢，千佛飞栋连甍，巍然焕然，迥出林木烟云之外，最称雄丽。数十年狂飙之所震撼，灵雨之所飘击，遂使梵王法界，祗园珠林，檐摧鸟，晓风寂铃铎之响；瓦碎鸳鸯，夜月游鼯鼠之迹……”

第二次即在清雍正十三年（1735年）敕修少林寺时。清《登封县志》云千佛殿“雍正十三年奉敕重修”。乾隆十七年（1752年）所立《王太老公祖承修少林寺工程碑》亦记重修“毗卢殿七楹”。毗卢殿即千佛殿，王太老公祖即负责敕修少林寺工程之河东总督王士俊。

第三次在清乾隆四十一年（1775年）。乾隆四十一年七月所立《重修千佛殿记》云：“千佛殿岿然特立，风雨易侵，日就颓废。……鸠工于乙未（1774年）之九月望，落成于丙申（1775年）之四月朔。翼然焕然，较旧制更廓然改观焉。”