五台山在北魏境内，建寺造塔也在其时，《广清凉传》卷上曰：

中台最高，去并七百，望如指掌。上有小石浮图，其量千许。后魏文帝宏所立也。

又《古清凉传》卷上曰：

大孚寺北四里，有王子烧身寺。其处先有育王古塔，至北齐初年。第三王子于此求文殊师利竟不得见，乃于塔前烧身供养，因此置寺也。

中台石浮图，以年深日久，风化浸蚀，早已荡然无存。王子烧身寺，宋景德初改名寿宁寺。元代时，华严菩萨正顺居此。英宗和成宗巡幸五台山时，右丞相巴思也曾居此。现存殿宇为明代遗构，自南而北的中轴线上依次有天王殿、文殊殿、大雄宝殿和后殿，占地面积还有9800平方米。可惜就是育王古塔荡然无遗了。

五台山佛塔之材质

一、木塔，我国最早的木塔是建于东汉永平十二年（69）的洛阳白马寺的四角九层楼阁式塔；山西省最早的木塔是建于北魏天安元年（466）的大同永宁寺的四角九级、高100丈的楼阁式塔。可惜，这两座塔已毀。现在世界上保存最古的木塔是建于辽清宁二年（1056）的应县佛宫寺的一座八角六层密檐式的释迦塔；而五台山现存的最古木塔则是显通寺七处九会殿中东间造于元代的一座八角十三层密檐式佛塔。

五台山龙泉寺普济禅师塔（图片来源：慧海佛教资源库提供）

二、砖塔，我国最早的砖塔是襄阳侯王浚造于晋太康六年（285）的太康寺三级砖塔；现存最早的砖塔是建于北魂正光元年（520）的嵩岳寺塔，而五台山现存最早的砖塔则是造于北魏时期的佛光寺的六角单层亭阁式祖师塔。

三、石塔，我国现存最早的石塔是雕造于北魏天安元年（466）的朔州崇福寺的四角九层楼阁式塔，而五台山现存最早的石塔则是建于唐建中三年（782）的南禅寺的四角五层楼阁式塔。

四、铁塔，铁塔出现于铸造技术发展的唐代。据《古清凉传》所载，唐贞观年间（627—649），忻州道俗为五台山造铁浮图一座，高丈余。这是我国最早的铁塔，可惜已毁。《中国古塔》说现在国内保存最古的铁塔是造于五代南汉大宝年间（958—971）的广州光孝寺内的东西两座铁塔。其实，五台山中台舍利塔内的铁塔是唐代蓝谷沙门慧祥造于总章二年（669）的铁塔，比光孝寺铁塔早近300年，当是我国现存最古的铁塔。可惜它是塔中塔，人们不易看到。现在世界上最高的铁塔是90丈高的巴黎铁塔，而我国现存最高的铁塔是明代所造的咸阳千佛铁塔。

五、铜塔，铜是金属中便于铸造、装饰的材料，所造之塔精致美观，价值较贵，可保存下来的不多。据《金石粹编》载，以铜造塔始自后周显德二年（955）吴越王钱弘俶仿效阿育王造的84000座宝塔。现在五台山显通寺藏珍楼中，保存着一座元代的钟形铜塔，它与甘肃张掖博物馆所藏景泰出土的铜塔同为国内最古的铜塔、、国内现存最高的铜塔是峨眉山报国寺高7米的组合式的《华严经》铜塔。它比五台山显通寺僧人胜洪于万历三十八年（1610）所造的五座铜塔高0.7米。所以说，显通寺妙高处的五座组合式铜塔，在我国现存铜塔中排行第二。

六、银塔，银是一种贵金属，用其造塔，价值昂贵。但在五台山显通寺藏珍楼中，还保存着六座银塔。其中5座为明代遗物。其间有两座为六角七层楼阁式塔，两座为六角三层楼阁式塔，一座为八角十三层密檐式的竹林寺银塔。它们都是国内现存最古老的纯银宝塔。因为辽宁析木宝林寺唐造的六角十三级银塔，殆是指塔顶而言，并非全身纯银。即使是青海塔尔寺的大银塔，也是造于明代嘉靖三十九年（1560），但它也是白银镶面。所以说，五台山这5座银塔弥足珍贵，且竹林寺银塔还是国内现存最古最高之银塔。

七、琉璃塔，琉璃是我国古代建筑中光彩耀目的一种建筑材料。它的始用是在宋代。河南考古发现的造于北宋咸平二年（999）的琉璃小塔，当是我国现存最古的琉璃塔。山西省现存最古最高的琉璃塔是阳城海会寺双塔。一建于唐，修于宋；一建于明嘉靖四十年（1561），高50米。而五台山最古最高的琉璃塔是建于明万历二十七年（1599）、高35米的狮子窝琉璃塔。

八、水晶塔，水晶是一种无色透明的结晶体，为名贵的工艺雕刻材料，用其造塔也很罕见。但在五台山显通寺藏珍楼中，就保存着3座明造的球形水晶塔。大者，塔高0.1米，为国内最高之水晶塔；小者，塔高0.05米，为国内最小之水晶塔．它们都是我们国家的国宝。

九、玉塔，玉是一种温润而有光泽的美石，用其造塔既能保存许久，叉价值颇高，但在五台山显通寺藏珍楼中，还保存着一座清代所造的高0.5米的覆钵式的白玉舍利塔。白玉舍利塔比较罕见，为我国之国宝。

十、纸字塔，实际上是一幅图——用80卷《华严经》的600043个字拼画成的六角七层塔形图，创作于清康熙二十九年（1690），此图现藏五台山显通寺的藏珍楼中。