宋代以后佛教艺术式微

佛教到了宋代以后，融入世俗化的生活中，佛教艺术的发展也走向衰落阶段。此时的寺院中，以观世音菩萨及罗汉像最为流行。宋代的菩萨面容椭圆秀美，姿态优雅自在，造像减低了宗教的气氛，却更善于表达亲切的人性审美雅趣。例如四川安岳石窟的宋代观世音菩萨像，头上戴巾，在华丽宝冠上有化佛，容貌温雅秀丽，慈眉善目。身穿垂领大衣，胸饰璎珞，盘腿端坐于莲台上；菩萨双眼垂视，朱唇微抿，双手拢于袖中，如入禅定中的空明意境。此尊雕刻技法熟练精巧，色彩古朴高雅。将观音菩萨慈祥、清净、自在、禅悦的神情展露无遗。

庄严法相精神表征

经由上述赏析，我们对佛教造像的历史文化和艺术审美有了基本的认识之后，进一步来思惟佛像的法相精神表征。如佛顶隆起是“肉髻相”，象征佛的智慧福德圆满；双眉间的圆点是“白毫相”，象征会放微妙光明；眼睛半睁俯视，象征眼根清净，慈眼视众生；唇如莲瓣含微笑，象征口业清净，广说法语；双耳修长，象征耳根清净，常闻佛法；手指纤长优雅，象征以柔软之手利乐大众；身姿端严，象征威仪清净，端庄高雅；容仪具足，象征能令见者皆生敬爱法喜之心。

佛教是很重视美学的宗教，以建筑之美、经文之美、音乐之美和佛像之美，来映照人格之美、佛法之美。而创作佛像本身是一种修行弘法的志业，也是积功德、结善缘的布施。其造像不仅具有典雅的艺术美感，更重视内心宗教精神的升华。由于佛像的制作目的，在于帮助信众思慕佛陀，忆念修学佛法。所以历代从事佛教的艺术家们，都以虔诚的宗教信念，思惟佛教中的法义，以卓越的艺术才华来创作庄严的法相，使信众在观赏礼拜佛像时，为其崇高优美的法相所摄心，进而感悟佛陀那份永恒慈祥、智慧、喜悦的光明。

观赏佛像艺术是件赏心悦目之雅事，能在信仰中增进美学，在美学中增进信仰，只要我们有真诚、喜悦的心，能正确的了解观赏佛像，不仅是对美学的欣赏及历史文化的肯定，也必能被其高雅、安祥、慈悲之美所熏陶净化，体会生命更深一层的感动与法喜自在。