美国的华人佛教之二：洛杉矶之旅

4月16日晚，华严寺弘法团乘机5个多小时，于17日上午抵达洛杉矶。而上海的佛事团稍后几日直接从夏威夷回国。洛杉矶位于美国西岸加利福尼亚州西南部，是美国的第二大城市，人口396万，仅次于纽约，气候宜人，是拥有巨大影响力的国际化大都市。大洛杉矶地区人口1,295.01万，使用约224种不同的语言。由于洛杉矶拥有大量不同族裔的人口，这里也就拥有了众多的各种宗教信仰的组织，包括伊斯兰教、佛教、印度教、琐罗亚斯德教、锡克教、巴哈伊教、东正教、苏菲派等等。其中，来自亚洲的移民成立了许多佛教社团，使得该市拥有世界上种类最多的佛教徒。目前洛杉矶拥有的佛教徒人数在美国城市中居第一位。该市有300多座佛教寺庙。

参访佛光山西来寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

西来寺住持慧东法师会见弘法团一行（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

我们首先参访了位于洛杉矶东南的哈仙达岗佛光山西来寺。西来寺监院慧浩法师陪同参观，现任住持慧东法师会见了弘法团一行。通过参观和会谈了解到不少西来寺的创建因缘和弘法成就。

西来寺筹建于1978年，经过六次公听会、135次协调会，终于在1985年获准兴建，1988年11月26日举行落成典礼。西来寺占地面积为15英亩，建筑面积大约10万平方英尺，其建筑融合了传统与现代佛教的精神，有庄严堂皇的殿宇，及现代的弘法厅堂，主要建筑物包括：大雄宝殿、五圣殿、禅堂、五观堂、佛光缘美术馆、怀恩堂、会堂、法堂、香云堂、海会堂、客堂、滴水坊、佛光书局、佛光西来学校。25年来，西来寺在佛光山开山宗长星云法师的指导下，在历任住持慈庄、心定、依空、慈容和现任住持慧东法师的领导下，法务蒸蒸日上，不但举办各种修道戒会、共修法会、讲习会议、佛学班、技艺班、国际学术会议、慈善救济活动外，并设立相谈中心、视听小组等弘法单位。由此西来寺已为美国社会完全接受，被誉之为“美国的紫禁城”、“西半球第一大寺”、“美国最大的华人佛教圣地”。

随后，我们参访了佛光山西来大学、洛杉矶护国寺、法印寺、菩提寺。

佛光山西来大学（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

参访洛杉矶护国寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

参访洛杉矶法印寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

参访洛杉矶菩提寺，图中从右至左依次为贤融、照初、印海、印觉、广如、顿照法师。（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

西来大学亦由星云法师创办，创建于1990年，1996年迁入现址——洛杉矶东面的柔似蜜市，交通便捷，距西来寺约15分钟车程。校园占地10英亩，环境优美，建筑物除行政大楼、教学大楼、图书馆以外，还有礼堂、餐厅、休闲中心以及宿舍两栋，另有400个停车位。教室、会议室、讲堂及厨房等设施均已现代化。该校已于2006年2月17日，获通过为美国“西部学校及大学联盟”正式会员，该校学生所获学位及学分获全美各大学承认；亦经美国移民局核准，可以签发外国学生之学生签证。据说在校学生现有300多人。

护国寺，由台湾的悟明长老于上世纪七十年代创建，寺院面积与夏威夷虚云禅寺相当，从2000年至今，由台湾明光法师任住持。在这里，我们见到了上海玉佛寺在这边大学读书的一位法师，据说上海玉佛寺每年都会派一个佛事团来护国寺做场法事。

法印寺位于洛杉矶柔似蜜市，由印海老法师于1990年购得一古旧教堂改建而成，面积比护国禅寺还大些。印海老法师1927年出生于江苏省如皋县，13岁出家，20岁于宝华山受具足戒，后入天宁佛学院求学。1949年辗转到了台湾，先后追随慈航法师、印顺导师学习。后在多所佛学院和慧日讲堂任教。1975年4月应纽约东禅寺邀聘赴美讲经8个月。后于1977年选定洛杉矶华人众多的蒙特利公园市创建法印寺为首次弘法的道场。直到1990年移至现址。2005年退居，由他的如皋县老乡、中国佛学院毕业的宏正法师接任，宏正法师现正在南京大学攻读博士学位。印海长老著述丰富，早年著有《弥勒上生经讲记》，译有《中印禅宗史》、《中国净土教理史》、《佛教唯心论概论》、《中印佛教思想史》、《论西方净土之修持》等书，现任洛杉矶佛教正信会会长。他虽年近九旬，但身体健朗，说话谦虚幽默，还主动陪我们到附近的菩提寺拜见照初法师。

照初法师为邻近的菩提寺住持，斯里兰卡籍，但汉语说得很好。他还兼任斯里兰卡佛教发展国际理事会秘书、国际卫塞节理事会执行委员、世界佛教僧伽会执行委员、世界佛教友谊会执行委员、世界佛教华僧会执行委员、洛杉矶佛教联合会会长等职务。5月21日，我在泰国参加纪念国际卫塞节十周年的大会上还与他见了面。

当日傍晚，我们在柔似蜜市的唐人街素餐馆用了斋，随后于23:35分乘飞机前往纽约。