扬州大明寺——鉴真东渡前传经授戒地

2011年11月04日 09:15
来源：凤凰网华人佛教综合

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古城扬州北郊，蜀冈如卧龙般蜿蜒绵亘。名扬四海的千年古刹大明寺，就雄踞在蜀冈中峰之上。唐天宝元年（742年），名僧鉴真东渡日本前，即在此传经授戒，该寺因此名闻天下。　

大明寺及其附属建筑，因其集佛教庙宇、文物古迹和园林风光于一体而历代享有盛名，是一处历史文化内涵十分丰富的民族文化宝藏。 　

大明寺（图片来源：资料图）

大明寺因初建于南朝刘宋孝武帝大明年间（457—464年）而得名。1500余年来，寺名多有变化，如隋代称“栖灵寺”、“西寺”，唐末称“秤平”等。清代，因讳“大明”二字，一度沿称“栖灵寺”，乾隆三十年皇帝亲笔题书“敕题法净寺”。1980年，大明寺恢复原名。

大明寺古刹名僧辈出，其中唐代律学大师鉴真最为著名。鉴真东渡日本前，曾为大明寺住持。

鉴真所处的时代，正是我国盛唐时期，中外文化交流频繁，特别是一衣带水的日本，不断派遣使节、留学生到当时的长安学习，吸取唐代的文化。其中日本赴唐留学僧人荣睿、普照等，根据日本政府的意愿和日本佛教界的委托，在唐留学期间，注意物色与聘请高僧去日本传戒授律。他们闻及鉴真是当时的律学大师，于唐天宝元年(742)，由中国僧人陪同南下扬州，聘请鉴真赴日传法。鉴真抱着“为是法事也，何惜身命”的献身精神毅然发愿赴日。从唐天宝元年（742年）起，先后十余年，历尽艰险，至第六次东渡成功，将我国佛学、医学、语言文学、建筑、雕塑、书法、印刷等介绍到日本，为发展中日两国的文化交流作出了重要的贡献。　　

鉴真在日本生活了10年，于唐广德元年(763年)病故于日本奈良，终年76岁。

他在日本的10年中，为日本建立了律宗，并对日本的《大藏经》进行了校正。他还将中国的建筑和雕塑艺术介绍给日本。在他亲自设计和主持下，在日本奈良建造了“唐招提寺”。此外，他还治愈日本光明皇太后的眼疾，又亲自以嗅觉鉴定药物，向日本人民介绍了医学知识，交流了我国的佛学、语言、文学、建筑、雕塑、书法、印刷术等科学技术，促进了日本文化的发展，被日本人民誉为“文化之父”、“律宗之祖”。

在日本唐招提寺内供奉着鉴真坐像。1980年坐像曾回到中国的北京、扬州展出，历时近一个月。

鉴真纪念堂（图片来源：资料图）

大明寺最有特色的建筑是鉴真纪念堂，是根据周恩来总理的指示，为纪念鉴真法师圆寂1200周年而建造的。

1963年鉴真圆寂1200周年，中日双方商定，举行隆重的纪念仪式，我佛教协会主席赵朴初和日本佛教首领大谷莹润分别代表两国鉴真纪念委员会，商定在此建造纪念堂，1973年动工，1974年竣工。

它仿日本奈良唐招提寺模式，由建筑学家梁思成先生设计，共包括碑亭、长廊和纪念堂三部分组成，总面积达七百平方米。碑亭内耸立着汉白玉须弥座横碑，正面为郭沫若所书“唐鉴真大和尚纪念碑”，背面为赵朴初撰书纪念鉴真圆寂1200周年的碑文和颂辞。院中立日本奈良唐招提寺森本孝顺长老所赠石灯笼。正堂仿鉴真在日本主持建造的唐招提寺金堂，纪念堂正中供奉着鉴真法师坐像，这尊坐像是仿日本奈良唐招提寺鉴真像，用楠木雕刻干漆夹纻而成。坐像前有一只铜香炉，为日本天皇所赠。纪念堂门厅对面原为晴空阁，现为鉴真生平事迹文物史料陈列室。 

大明寺的文化底蕴十分丰厚，历朝历代不乏丽辞华章。山门外东偏壁上，面南嵌着一方石刻，上有擘窠书“淮东第一观”五字。此碑石立于清雍正年间，由扬州知府高士钥提议，用宋代著名诗人秦少游赞颂大明寺景观的句意书刻，字由金坛书法家蒋衡书字。

北宋时，扬州属淮南东路辖区，著名文学家苏辙（子由）与秦观（少游）畅游大明寺，作诗唱和。秦少游诗末句为：“游人若论登临美，须作淮东第一观。”自此，大明寺景区为“淮东第一观”而名闻天下。

清代，雍正帝曾为大明寺题联：“万松月共衣珠朗，五夜风随禅锡鸣。”乾隆题联：“淮海奇观别开清净地，江山静对远契妙明心。”

大明寺东侧晴空阁北院东廊壁上，嵌有清代著名书法家邓石如的篆书《般若波罗蜜多心经》碑刻，乃国内罕见的篆书之宝。书写这部心经时，61岁的邓石如住在山寺月余，每日薰沐素食，躬亲监刻，以示脱俗。此碑书刻精湛，章法雄浑，是邓石如的第一杰作。在大雄宝殿的东廊南壁上，还嵌有邓石如的篆书石刻一方：“岂有文章惊海内，更携书剑客天涯。”亦为邓氏石刻珍品。 　

2006年5月25日，扬州大明寺作为清代古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。