石般山下菜姑池：仙女帮尼姑洗衣服

2012年06月18日 08:00
来源：泉州晚报 作者：李清波

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凤池里李氏祠堂（图片来源：资料图）

明代，泉州城南关外的凤池里（池店村）北边的石船山，有一座由慈善家李五创办的桂岩庵，因慈善而名闻闽南。

庵中住有师姑（尼姑、菜姑）、生活失去依靠的老妇和女婴等数十人。庵中收养的老幼越来越多，吃饭是一件大事，洗衣服也是日常中必不可缺的繁杂事项，几位较年轻的师姑就担起了这一重担子，整天忙忙碌碌。

石船山桂岩庵西面两百多米的地方，有一个小村叫桂山（今前山自然村）。村南有一水池，岸边有几棵高大的绿树，树外是成片的水田。该水池面积不大，近圆形，土质偏沙，有泉眼，池水清澈如镜，水池里设有几处石阶，是村妇洗衣的好地方。

水池环境美，条件好，又距离桂岩庵近，几乎每一天，庵中的师姑都来此水池洗衣物。师姑既要课诵，又要做庵中杂务，时间较忙，衣服有时早上来洗，有时下午来洗，来去匆匆。附近的村妇也爱来此水池洗衣服，经常是迟来的人往往要排队在岸上等，为了不影响师姑的时间，她们便相约到其他的水池去浣衣。此后，来此水池洗衣服的人几乎都是庵中的师姑。

桂岩庵前面是明代的泉安官路，南过吟啸桥经青阳、安海可接漳州、广州，北经下辇桥，过泉州城、洛阳桥便直达江、浙、京、津诸地。它是南北交通的官路，每天官宦、商贾、行人来来往往络绎不绝。

路过大道靠前山村东边有一条较近的小路，从水池的东南边经过。路过的行人，见到路下水池边的浣衣女穿同一色的大襟衣，下着阔裤，头梳一样的发髻，觉得好奇，经常驻足观看。在一行绿树下，几位浣衣女的身影倒映水面，在旁边高低不一的村舍和一望无边的田野共同衬托下，如同一幅美丽的乡村水墨图。

路人不明白，池边的这些浣衣女是些什么人，为什么统一衣着，后来，他们发现这些洗衣服的人都进出山上的桂岩庵，这时才恍然大悟，原来她们是庵中的师姑。从此，桂山里（村）前面，师姑浣衣的这个水池就叫作“师姑池”，以后也有人叫“菜姑池”。

据说天上的王母娘娘，有一天到南天门游玩，偶然见凡间泉州南门外一山顶上有一只大船，颇为奇特。后来仔细观看，才看清大船是由山上裸露的大岩石神工鬼斧自然构成，觉得此地是地灵人杰的福地，山附近必有非凡的人物。

王母娘娘急忙派一仙人到人间察看，得知此山因形似大船，美名石船山。山南面的凤池里有一位大慈善家，名叫李五。他在该山南面建一座有慈善性质的桂岩庵，收养许多生活没依靠或不能自理的老妇、幼女。李五每年要支付很多银元作为办庵经费。

李五好义乐善的精神使王母娘娘受到感动，她对人间的石船山更感兴趣。过了不久，她又发现此山下的一水池，经常有很多穿着相同的妇女在浣衣，询问下凡仙人，才知道池中的浣衣女，是李五桂岩庵的尼姑，专门为那些被收养的老幼洗衣物，其工作量最繁重。她急忙叫来天宫中的仙女，要她们今后轮流到凡间的石船山下菜姑池帮助尼姑洗衣物。

浣衣的尼姑不知内情，经常见到池中有几位美丽的少女在帮忙洗衣服。行人也有人发现池里洗衣服的尼姑中，不时多了数位容貌绝世的美女。有位好事的青年躲在稻田中，第二天的早上，忽然见到天空中有几个如花似玉的少女，徐徐飘落菜姑池，不动声色地帮助尼姑浣衣。这位青年喜冲冲地跑到池边岸上，如痴如醉往池里观看，越看越高兴，见她们体态轻盈，亭亭玉立，美如西施，觉得千载难逢便想入非非，竟然情不自禁地大喊：“仙女太美了。”这一喊声惊动了附近村民，大家纷纷好奇地前来围观，七嘴八舌，比手划脚地赞美着。

在池中帮助洗衣物的仙女，见天机已被道破，她们仓皇失措地飞往天庭。此后，人们再也没有见到仙女降临菜姑池帮着尼姑洗衣衫了……

石船山下菜姑池，在现在池店镇前山村南面，面积半亩有余。时间虽久远，但至今村民还能滔滔不绝地讲述着其美丽的传说。