2010年我国西南五省市云南、贵州、广西、四川及重庆发生百年一遇的特大旱灾。3月旱灾蔓延至广东、湖南等地以及东南亚湄公河流域。截至3月30日，我国耕地受旱面积1.16亿亩，其中作物受旱9068万亩，重旱2851万亩、干枯1515万亩，待播耕地缺水缺墒2526万亩；有2425万人、1584万头大牲畜因旱饮水困难。云南、贵州、广西、重庆、四川等西南受旱五省（区、市）累计投入抗旱资金41.1亿元，投入劳力2526万人，投入抗旱机动设备114万台套、运水车38万辆次，保障了当前1939万因旱饮水困难群众的基本生活用水。

灾情发生后，上海玉佛寺发出了“行菩萨道，送生命水”的倡议书，号召佛弟子伸出热情的双手，行菩萨道，送生命水，为灾区人民构筑爱的“水库”。 2010年3月30日，上海玉佛禅寺举行了向云南旱灾地区捐赠饮用水仪式。觉醒法师代表寺院向云南旱灾地区捐赠50万元人民币用于购买饮用水，前来参加活动的玉佛禅寺觉群慈爱功德会名誉理事长曾丽云、副理事长金爱玉、徐国珍、马玉红、薛宝中、乔丽华等居士以及来自新加坡的云龙子居士也分别捐出1万至5万元不等的现金，玉佛寺全体僧职员工，也自觉排队在写缘薄上记下自己捐赠的善款，直接向灾区人民献出自己的爱心。

当玉佛寺得知云南部分地区急缺生产生活用水时，他们即刻派人前往云南考察，根据实地调查结果，他们决定为3个贫困村寨修建永久性引水工程。

4月19日，上海玉佛禅寺慈爱功德会一行15人赶赴云南，开始了寻找生命之水的慈悲之旅。