出坡（图片来源：厦门南普陀寺）

自从中共十一届三中全会后，宗教信仰自由政策得到了贯彻落实，全国各大名山古刹逐步得到重建和开放，南普陀寺亦不例外。从1980年开始，妙湛法师积极维护佛教的合法权益，维修寺院。在厦门市政府和市宗教事务局的关心支持下，厦门的佛教寺院逐步得到恢复和重建。如普光寺、鸿山寺、虎溪岩寺、万石莲寺、天界寺等道场，特别是南普陀寺发生了翻天覆地的变化。当时，南普陀寺是一座破旧不堪的道场，东边是一个五金电器厂，西边是一所演武小学和一片瓜田。可是在妙老的主持下，一天一天地发展起来，从无到有，从小到大，从旧到新。五金厂变成了普照楼，演武小学变成了闽南佛学院教学楼和太虚大师图书馆，瓜地变成了慈善楼，般若池变成了全国著名的禅堂……。经过15年的辛苦创业，南普陀寺面貌一新，雄伟壮观，远远超过从前的规模，为厦门特区建设和佛教事业作出了积极的贡献。

妙湛法师不仅致力于修复厦门的佛教寺院，而且还为鼓山涌泉寺、武夷山永乐禅寺、宁德支提寺、西安净业寺等修复重建都作了很大的贡献。特别是在1993年为支提寺集资30多万元人民币，兴建支提山公路，全长6公里，使闽东人民盼望已久的夙愿得以实现，为天冠菩萨的道场开辟了一条光明大道。