精彩实录：《中观见与道德经》

第一、老子其人

老子（图片来有：资料图）

社会有社会上的看法，佛教有佛教界的看法，我个人也有个人的看法。社会大众谓之文化始祖、哲学大家，佛教不会简单附随，至于个人，看法是复杂的。

老子写了《道德经》，《道德经》这部书的道理很深奥。在不少的人事阅历中，经常见到一些人忙乱甚至是苦闷了好半天，而《道德经》的一句话，竟让他顿时拍头猛省、深刻反思……这不只是一本伦常范畴的做人之书，也不只是一本隐逸消极的避世书，我认为它顺从于道，是一本与佛道相从的特殊典籍。

对其人的看法，可由对其文的了解来作定位。“上善若水”、“不争故莫能与之争”、“治大国若烹小鲜”、“生也柔弱，死也刚强” ……这样的字眼，常一句话让人回味良久，想不起其他的事。实在讲，很多人包括佛教弟子，对于讲说过《道德经》的老子这个人是崇拜的。

上千年的生年之辩

当然，以上对于老子的一些认识，只是源于个人的、经验性的了解。从常理上讲，真要研究一个人一部书，必先确定其年代，研究才能具备可信度。而这却不是个简单的问题。关于《道德经》及老子年代的讨论，古往今来已有1000 多年的历史。20 世纪，讨论已经扩大到了日本、欧洲及美洲的汉学界，对老子及《道德经》的年代有很多疑问和假设。

其中考证所得的观点，有人分为十六种，有分七类，还有分为两大派，都不是纲领性的全面概括。约而言之，大概有早、中、晚三期说：早期说认为老子及《道德经》出于春秋末年，源于出自《史记》的“ 老孔同期”说，并认为老子年长于孔子；中期说认为《老子〈道德经〉》作于战国中期，介于孔子之后，庄子之前，是“ 孔庄之间” 说；晚期说认为《道德经》是战国后期的作品，庄子在前，老子在后，是“ 庄前老后” 说。汉代以来，人们皆同早期说，宋代儒家正统地位确立后，有人开始反感“ 老孔同期” 的早期说，尤其反对“ 孔子曾向老子问礼” 的说法。此后，中期说开始挑战早期说。公正地讲，由儒家正统地位提高而导致的对“孔子向老子问礼”这一事件的怀疑，很容易落入“狭隘门户之见”的牢笼。

20 世纪上半期，伴随古史辨运动的兴起，关于老子的讨论出现高潮，人们竞相发表中期和晚期说，甚至出现了汉代说，最后干脆有学者提历史上根本就无此人。 20 世纪后半期，中期说曾经成为中国大陆学术阵营中的主要观点，而近一二十年来，早期说在中国本土大有回复趋势，而晚期说因为始终提不出有力的证据而渐渐失去影响，但在日本和欧美成为主流观点。

而真正没有争议的是《道德经》的内容。于是，我们便从这部书的文字内容开始，作进一步考察。《道德经》的文字结构与《诗经》极为相近，从句式、修辞手法（回环、顶真、章与章回环、倒字换韵）、韵式（句句入韵、叠句与叠韵、交韵、偶句韵、富韵、合韵） 多方面来看，《道德经》与《楚辞》差异大得多。我们从对以上诸方面做过的统计比较来看，《道德经》韵文部分几种客观性的特点充分彰显出来，风格定位显然是《诗经》风格影响下的产物，文字风格乃是铁定不变的证据，司马迁“ 著书上下篇，言道德之义五千余言”的记载是不能轻易否定的，《道德经》完全有可能是春秋末年的作品，不可能在战国期间。地域和模拟因缘几乎不可能造成这些客观相似及差异性，所以，在早、中二期相差两三百年的两种不同说法中，我们大致同意早期说，同意司马迁在《史记》中的记载。

只不过，老子于春秋末期创作的《道德经》五千余言，在流传过程中受到了历代传承人的加工与修改，使得其中一些观点和概念变得更加突出，虽然个别字段在不同版本中有差异，但基本思想和构架没改动。该经为春秋末期作品，人也是春秋末期的人，可以基本确定。