1954年，毛泽东主席与出席全国人民代表大会一届一次会议的青海省代表、中国佛教协会代会长喜饶嘉措大师亲切交谈。(图片来源：慧海佛教资源库)

喜饶嘉措(1883—1968)是藏传佛教又一位高僧，被毛泽东、周恩来等党和国家领导人誉为“爱国老人”。他出生在青海省循化县一个藏族家庭。幼年在循化古雷寺出家，随即到甘肃拉卜楞寺和拉萨哲蚌寺学经10多年。1914年(32岁)在拉萨考取格西学位(西藏最高学位)，奉13世达赖喇嘛之命，担任重刻“甘珠尔”大藏经的总校编工作。他是藏语系文化学术界知名学者，曾在西藏三大寺为西藏政府官员及信徒讲经多年，被聘为旧中国五所国立大学(中央大学、武汉大学、北京大学、中山大学、清华大学)的西藏文化讲师，并任历届国民参政会参政员、蒙藏委员会副委员长等职。全国解放后，任青海省人民政府副主席和文教委员会主任、西北军政委员会委员、西北民族事务委员会副主任，第一、二届全国人民代表，第二、三届全国政协常委，第四届全国政协委员等职。

1951年，喜饶嘉措到北京，受到毛泽东、周恩来等领导人的接见。毛主席送给他一部小汽车和几台收音机。为了实现西藏和平解放，他多次到电台发表讲话，并写信给达赖喇嘛及西藏地方政府，呼吁他们接受和平解放建议，为祖国统一作出贡献。次年发表《驳波地白马噶圣地记》、《驳假预言，扫除黑迷雾的智慧太阳之光》、《先行的书信——甘露珠》等文章，驳斥反动谣言和谬论受到刘少奇、毛泽东等领导人的称赞和鼓励。1953年，中国佛协成立，他任第一副会长，随后任代理会长。1955年在全国佛协第二次理事会上，正式任会长。1956年9月，中国佛学院成立，任院长。第二年，参加全国最高国务会议，毛泽东主席对喜饶嘉措说，他小时候也拜过菩萨、朝过南岳，为母亲还愿。1959年西藏叛乱平息，喜饶嘉措在最高国务会上表示支持平叛，反对“西藏独立”。

喜饶嘉措大师是我国佛教界一位卓越的领导人，一位伟大的爱国主义者，也是一位杰出的学者。他为反抗帝国主义侵略，反对西藏上层反动集团的分裂活动，维护祖国统一和领土完整，加强民族团结，为继承和弘扬佛教，庄严国十，利乐有情，为保护和发展藏族文化事业，贡献了毕生的精力。