莫高窟《劳度叉斗圣变》中的劳度叉（资料图片）

《报恩经变》中的其他三品故事画，《孝养品》是须阇提太子在危难当中割自己的肉奉养父母亲的故事；《论议品》是讲一位鹿女为国王生下五百太子，最后他们全都出家成佛的故事；《亲近品》描写一头金毛狮子，经常听比丘们诵经说法，不幸被一位猎人杀害，猎人把狮子皮献给了国王，国王为弃恶扬善，杀了猎人，火化了狮子皮，建了一座塔来供养。我们不难看出，《报恩经变》除了向人们宣扬仁慈孝养的思想之外，也包含着一定的正义感，这对教化当时人们的道德与灵魂，是有积极作用的。

在张议潮家族统治时期，莫高窟的《劳度叉斗圣变》是最富有时代特色的，第196窟和第9窟的两幅最为完整。这种经变画是以《贤愚经》第十卷中的《须达起精舍品》为主要依据绘制而成的。另外，藏经洞里曾经有一件《降魔变文》，被分裂成了几个残卷，分别由斯坦因和伯希和带到了英国和法国。这件变文是根据《须达起精舍品》演绎而成的，有趣的是，它的故事情节和绘制的《劳度叉斗圣变》基本上是相同的，我们也可以由此了解到佛经、变 文、经变画之间的密切关系。

故事情节是这样的：印度舍卫国波斯匿王身边有一位大臣名叫须达，家资万贯，喜好施舍，赈济贫穷，扶助孤老，人们都尊称他为“给孤独长者”。他听说王舍城的大臣护弥有一位容貌美丽的女儿，就备办了彩礼，赶赴王舍城为自己的小儿子求婚。在护弥的家里，须达却意外地见到了佛祖释迦牟尼，聆听了佛法，如饮甘霖，茅塞顿开。之后，须达恭敬地邀请释迦光临舍卫城，去为那里的人民说法。释迦牟尼说：“舍卫城没有我们居住的精舍。”须达答应愿为佛祖建造，释迦也答应了须达的请求，还派遣他的弟子舍利弗随须达一同回去办理这件事。

须达与舍利弗回到舍卫城，用黄金铺地的代价买下了祗陀太子的花园，准备给佛祖建造精舍。婆罗门教徒听说后，非常气愤，打算尽全力阴止佛祖来这里说法。他们向波斯匿王请求允许他们与佛教徒进行一场拼搏，谁胜利了谁就拥有这座花园，国王同意了。