而四大天王的塑像，在不同地域和各个历史时期略有不同，在我国汉传佛教寺院，大多塑的是本土化的天王像。

东方天王，亦称持国天王·穴持，是持久，保持；国是指国家·雪。他手拿琵琶，寓意为生活在世间的每一个人都有一份职责，并且要各尽其责，尽心尽力，做到圆满。他告诫人们，在这个丰富多彩的社会里，每个人都要严格把握自我，严格规范自己的行为，为人处事就像琴弦一样，松了不成调子，紧了弦就断了，一定要做到恰到好处、准确无误，绝不能马虎从事。

南方天王，亦称增长天王·穴增，是增加、吸纳和长进之意·雪。他手拿慧剑·穴即智慧之剑·雪，寓意为要创新，时代在前进，社会在发展，主要是依靠人的智慧和共同努力才能推动社会的发展进步。作为社会的一员，一定要跟上时代发展的步伐，要不断增长自己的知识和才能，勇猛精进，开创未来。另一层意思是慧剑断烦恼，不要做那些不该做的事情。

西方天王，亦称广目天王·穴广，是广大，广目是多方位、多角度看问题·雪。他持龙或蛇，明代以前的塑像持绢索·穴一种套野兽用的绳索·雪，也有的持花狐貂，表述的意思是一样的，代表善变、多变、能变、应变的变化能力。传说中的龙，行动自如，能上天、能入地，随机应变，有变而不乱的适应能力。这里的寓意是指，宇宙中的万事万物变化无常，要顺应发展变化的时代，坐井观天是不行的，要放眼世界就一定要走出去，而且对变化中的事物要多方位、多角度、多层次地细细观察。

北方天王，亦称多闻天王，他手拿一把宝伞，伞是遮阳挡雨、遮盖尘污之用，俗称“保护伞”，是护国和保护众生的象征。寓意是说，要广学多闻，就必须要贴近生活到社会实践中去，在大千世界里，要时时处处注意提防和防止包括物质的、思想的各种各样的诱惑和污染，无论在什么情况下都要始终保持自己的清静心态。

更有趣的是：增长天王持宝剑，因宝剑有锋，故隐意为“风”；广目天王持琵琶，因琵琶拨调发音，故隐意为“调”；多闻天王持宝伞，因伞能遮雨，故隐意为“雨”；持国天王持龙或蛇，因龙或蛇都是顺着头前行，故隐意为“顺”。故而四大天王手持的“慧剑”、“琵琶”、“宝伞”、“龙蛇”的隐意连接起来寓意为“风调雨顺”。这不但表达了人们的共同意愿，也表达了佛教对人世间的良好祝福，同时也充分反映出人间佛教的思想。

总之，天王殿布局庄严和谐，文化内涵精深，寓意妙趣横生，巧妙地展示着我国佛教文化形像教学艺术。