奈良成福寺圣德太子立像

镰仓时代雕刻的特有面貌是现实主义的，许多佛像与侍从像明显地暗示出雕刻家习惯用活生生的人物为模特。一批肖像式雕刻尤能代表这个写实趋向的新面貌。青年释迦——悉达多太子和日本佛教第一个赞助人圣德太子之像虽是以想像刻成，但这些偶像被塑造得如此栩栩如生以致于被认作肖像。彩塑木雕的圣德太子像由庆真造于宽元五年。描绘了圣德太子16岁时护理其父阳明天皇时，绝食断水以祈父亲康复的孝顺形象。太子眉宇间闪烁着热情的光芒，又流露出忧虑的神情。他头发在耳朵上方束髻，白色的长袍上披一件高领的斗蓬，手中执一个长柄的香炉。刚毅威猛的表情，稳定的体积感和大而深的衣纹处理和题铭都使这件作品成为13世纪最典型的雕像之一。

京都东福寺的高僧像极有个性和特点。像等身大，身着僧袍，双手作合掌印。虽然没有铭文，但从雕像右眼有些斜视之特性可以辩出，他是著名的圣一国师，即禅院东福寺第一个住持圆尔辩圆。

日本写实主义雕刻可归因于从8世纪复苏的古典风格。12世纪渗入日本的中国宋代新风格也极重要。纵观整体之雕刻传统，写实的佛教雕刻是自然发展的结果。从7世纪单纯抽象的形式，到12世纪逐渐写实化，在高度繁荣的光辉展示后，14世纪的雕刻突然明显衰落。其原因也很复杂。当时佛教正值兴盛，四处都有僧侣传教，但镰仓幕府倾心于禅宗，禅宗则将审美趣味着重置于文学和水墨画。另一方面，宗教中的写实主义自身可能就包含衰落的种子。镰仓时代雕刻之情趣在于外表的美色，使人们更沉迷于艺术品的魅力而不是供奉这些神像。偶像是为崇拜用的，但神圣形象全然以活生生的人之面目出现，就难以受到尊崇。人们不禁想问：是否镰仓时代艺术的高超技巧和成就，反而带来了日本佛教艺术的衰落？