禅板

我认识范节庵先生是在20世纪80年代中，介绍我认识范先生的是我当时的同事——画家李云龙。李云龙告诉我范先生是书画篆刻家，犹擅刻竹，是北派刻竹创始人张志鱼先生的第一代传人。我当下甚喜，急欲一见。

如此迫切是有缘故的。

“文革”后我曾得到一块老尼赠送的古老竹板，竹板长22厘米，宽8厘米，凸面红亮，抚之滑爽；凹面土黄，偏上有竖写“圣愿”两个颜色稍浅但依稀可辨的毛笔字迹，不知是哪一代出家人的法号。字迹上毫无墨痕，倒像是因太阳晒不到而出现的浅印。老尼告诉我，这竹板就是佛教所说的“禅板”，老辈祖师传下来的，坐禅时平放在双盘的腿上，两手轻抚纳凉以静心。我当时并不详“禅板”的妙用，只觉太素，便想仿照文人在腕枕、扇骨上刻写书画那样也给这“禅板”刻幅图，刻首诗。

时光过去二十三四年，和范节庵先生第一次见面在什么地方，现在已经记不太清楚了。当时范先生住北京崇文区香串胡同13号，李云龙也住附近，估计就在范先生家见的面。香串胡同11号是个小宅门，范先生夫妇住西屋一间，外孙范大勇住南屋一间。屋子虽不大，但窗明几净，书画杂陈，只是浩劫后的清寒令人感慨。范节庵先生儒雅谦和，谈吐不俗。他对我的老禅板赞赏不已，当即答应为我刻一幅梅花图并配一首咏梅诗。

这令我大喜过望。因为我已经在范先生小小陋室中看到了北派刻竹的精美之作，我希望未来这块古老禅板能成为一件传世瑰宝。

范先生一诺千金，禅板很快送了回来，只见一枝苍劲的老干从禅板左下横斜而出，直插右侧，在朵朵梅花掩映中三两新枝错落向上，枝上点染着梅花与梅蕾，愈上愈稀，如曲终韵余，不绝如缕。这幅古梅采用小写意笔法，刻得苍劲灵动，于拙朴中彰显俏丽。禅板左上以行书刻了一首诗：

雪洗风吹古艳姿，银妆素抹胜胭脂。

司徒归隐香雪海，树树梅花无丑枝。

范先生书法典雅清逸，潇洒自如，想必是王羲之、赵孟頫的倾慕者。所刻字体稍大，使书与画地位相等；左上与右下，使书与画位置对称。此则珠联璧合，不存偏倚。

北派刻竹刀猛痕深，但刻下去的地方未露新茬，可见包浆之深、年代之远。

禅板最后落款是“乙丑嘉平月节庵刻”，时间当是1985年农历12月。

禅板在《禅林象器笺》等佛教典籍中都有记载，称禅板时有两种形式两种用途。其一是坐禅时小憩之用，此种禅板较宽大，上下穿孔系绳绑于禅椅，可以倚靠略作休息，因此也叫倚板；其二略短，形制似腕枕（臂搁），但比腕枕宽大，用于炎夏坐禅时抚摸静心，有多种名称。曰禅板——坐禅之板；曰性板——养性之板；曰醒板——警醒之板；曰心板——静心之板。名称不同，其义相近。僧人所用禅板大多光素，绝少雕饰。范先生所刻禅板，或成凤毛麟爪。