组织设计、人力资源、市场营销、财务管理，从事工商管理的人士并不陌生，其中也不乏《论佛教思想在企业管理中的应用》这样的学习内容，现代企业制度从中国传统文化中汲取营养，使儒、道、佛的思想和谐渗透，大放异彩。

这是一个大步往前奔走的时代，各行各业唯经济效益马首是瞻。部分先知先觉的人开始想着利用传统的精髓来改善现状，锦上添花，鲜有人敢冒天下之大不韪，费尽心力彻底改造传统于一新。

少林寺曾长期扮演着传统与现代之间尴尬地位的角色，它有着强大的历史文化资源、有着强大的“造血潜能”，却苦于只能沿袭靠“政府输血”、“社会供血”的老路。“做和尚的确要有清规戒律的，但如果自闭山门不能与时俱进，就只有被社会淘汰。”释永信说。

和平年代的出家人，从小受到的是现代教育，已经不像当年僧人那样“大门不出、二门不迈”。佛教不能脱离社会现实，也不能排斥汽车、手机、电脑等现代化的便捷手段。但同时，佛教徒仍然要继承古佛、清灯、头陀苦行的传统，保持僧装、素食、独身，遵守戒律、教义等。不仅如此，佛教讲普度众生，如果不到众生中去，那也就空有一颗慈悲心而已，因此，更应该用新的方式去解决时代的心灵问题，弘扬佛法。

20世纪80年代后期，少林寺的状况已经有了很大改观，可以说过上了基本“小康”的日子，但是释永信不满足做个“自了汉”(最低阿罗汉，就是说自己明白佛法，但是无法普度众生)，他还有着把少林文化推广出去的宏大抱负，于是便顺理成章地成为了寺院推行先进管理思想的第一个尝鲜人——用现代管理方法改造少林寺。僧人也需要管理，这种学习是一个突破，也是一种探索，寺院也需要有高水平的管理人才，更需要现代化。这种大刀阔斧的动作使少林寺开始步入现代化进程。

释永信被人称为“少林寺CEO”，并非空穴来风，他经营管理的理念和做法堪比MBA教材上的案例。对于只有初中文化水平的释永信而言，可谓自学成才。如果问他原因，他会苦笑着告诉你：“我并不太了解工商管理方面的知识，我只是在太多的官司中学会了保护少林寺……”

他也常会把他的心得讲给少林寺僧众听，发展中的少林寺也迫切需要提升内部高级管理人员的现代化管理水平。他不仅需要懂佛经的虔诚和尚，而且也需要懂电脑、会外语、拥有相当管理知识的寺庙管理者。一个魅力型的领导，就在于他可以引导自己的部属一同进步。

而余下的时间，他仍然诵念千百年流传下来的经文典籍，恍若返回时光隧道的另一端。传统与现代迥异的生活、学习方式在他身上被和谐地统一在一起。

从商标案、开公司、大拆迁到将互联网装进藏经阁，并举办互联网论坛，少林寺与现代生活的每一次拥抱，无不掀起一场场轩然大波，因为这一切颠覆了民间对寺庙原有的封闭、苦修的印象。对有人责怪他打着少林寺的大旗为自己谋福利时，释永信不置一词，他以商业潮流的“出世”姿态，傲视群雄，只是对少林寺僧众说：“以自己的行为来体现自己的信仰和精深的佛法吧。”