石窟的开凿起源于印度，在中国源自十六国时期，延续至明清,长达一千数百年之久，尤以北朝、隋、唐、宋、元各代更为盛行。无数艺术匠师们根据当时的宗教信仰、社会风尚并结合他们自身的生活感受，以及在吸收外来文化艺术的基础上不断有所创新，形成中国的特色，反映了中国封建时代的思想文化和社会生活，集建筑雕塑和绘画艺术之大成。

除了我们耳熟能详的莫高窟、云冈石窟、龙门石窟外还有众多艺术风格独特，历史悠久的石窟建筑，让我们以开凿时间为顺序，共同领略中国十大名窟独特的魅力。

新疆拜城克孜尔千佛洞西区部份洞窟外景

克孜尔石窟（或称为克孜尔千佛洞）位于与库车毗邻的拜城县克孜尔乡的明屋塔格山，洞窟凿于木扎特河谷北岸悬崖上。西距库车73公里，东距拜城67公里。它是我国开凿最早、地理位置最西的大型石窟群，始凿于公元三世纪（东汉末年），五－七世纪为最盛期，至八世纪末逐渐停凿，延续时间之长在世界各国也是绝无仅有的。