龙门1280号（奉先寺） 正壁阿难像局部

阿难又名阿难陀，为释迦牟尼佛的十大弟子之一，名字为梵语 Ananda 的音译，意为“欢喜”。“欢喜”原是释迦牟尼佛的堂弟，后跟随佛陀出家，佛陀五十五岁时，选阿难为常随侍者，当侍者达二十五年。因为他专注地服侍佛陀，谨记无误佛的一言一语，因此被称为“多闻第一”。佛灭后第一次结集由阿难诵出三藏中的经藏。

佛祖涅槃后，大迦叶尊者成为“初祖”，统领广大佛家弟子。大迦叶圆寂后，阿难尊者继承迦叶率领徒众弘扬佛法，被后世尊称为“二祖”。

在寺院中，阿难与迦叶总是侍立在佛祖的两边，成为佛祖的胁侍。