中国佛教协会副会长、闽南佛学院院长圣辉法师（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：曹立君）

2010年12月17日上午，厦门南普陀寺隆重举行了纪念妙湛老和尚诞辰百年法会。在纪念法会开幕式上，中国佛教协会副会长、闽南佛学院院长圣辉法师致辞，全文如下：

古往今来，高僧大德之所以成为倍受世人敬重的精神导师，就是因为他们有着甘为众生做牛马的高尚情操，有着引导众生进入无我利他境界的智慧，有着悲天悯人慈悲济世的菩萨精神。他们的品行如山高水长，月印千江，令人敬仰不已！

妙湛长老（1910年—1995年）就是这样一位功在国家、功在佛教、誉满海内外的当代高僧大德。长老一生拥护中国共产党、爱国爱教、光明磊落、解行并进、慈悲济世，为当代的佛教事业、佛教教育事业、慈善公益事业的发展付出了毕生的精力，作出了重大贡献。

教界爱国爱教的典范

身为北方人的妙湛长老，骨子里有着中国人强烈的爱憎分明、浩然正气的血性。他一生热爱国家、热爱社会。出家前他是一个知识分子，担任过辽宁丹东市第一小学校长。当时，正值日寇侵华，年轻时的妙湛长老就是为了参加抗日战争、保卫家乡、保卫国家而遭到日寇的逮捕，在牢里受尽折磨，出狱后为了躲避日寇的迫害而出家的。所以他深知没有国家的强盛，就没有人民的幸福，就没有佛教事业的发展。后来他在给学僧上课时，就经常教育大家：“没有共产党，就没有新中国，也没有我的今天，我出生在旧中国，看到和受到了日本帝国主义对我们国家犯下的滔天罪行，也看到和受到了旧政权祸国殃民带给国家的苦难。只有共产党、毛主席领导我们建立了新中国，我们的国家才真正站了起来！人民不但不受欺辱，而且一天比一天幸福。现在祖国富强了，我们才有了这么好的条件修学，你们年轻僧人不但要成为法门龙象，更要发扬爱国主义的优良传统，象弘一大师等历代爱过高僧那样‘念佛不忘爱过’，所以拥护中国共产党的领导，热爱自己的祖国，也是一个合格僧人的基本条件。”

妙湛长老不但教育佛学院学僧和寺院僧人爱国爱教，而且他本人曾经多次应邀到新加坡、美国、泰国、香港等国家和地区弘法。如1987年赴美国加州参加万佛城的水陆盛会，1990年到新加坡参加宏船老法师的追悼法会，1994年参加中国佛协访问团护法佛牙舍利到泰国巡礼等等，并先后接待了澳大利亚、加拿大、南斯拉夫、希腊和英、美、日、德、意等国家领导人及社会知名人士。在出访和接待的同时，不但宣传了我国宗教信仰自由政策，还介绍了祖国改革开放后佛教发展的良好情况。妙湛长老平常待人热忱，和蔼慈祥，无论何方客人，都是一视同仁。历年来，在妙湛长老的道德感化下，新加坡、菲律宾、马来西亚、印尼、台湾、香港等地的高僧大德和护法居士，纷纷慷慨解囊，为中国、为厦门的佛教事业添砖加瓦，贡献力量。所以妙湛长老不愧是当代德高望重的爱国爱教的典范。